一个负责应对波多黎各财政紧急状况的工作组周三公布了一项计划，该计划将大幅削减政府福利、提高税收，并呼吁债权人重组该岛近730亿美元未偿债务中的很大一部分。
由波多黎各州长阿莱杭德罗·加西亚·帕迪利亚（Alejandro Garcia Padilla）今年夏季早些时候设立的工作组提出的改革方案称，仅未来五年，该岛就面临280亿美元的预算赤字。更为紧迫的是，该岛财政部和中央银行都将在下一个六月前耗尽现金，这凸显了与债权人达成债务协议并推进改革的紧迫性。
工作组提议通过收紧福利、豁免年轻工人未来的最低工资上调、私有化政府资产、加强税收执法，以及使该岛获豁免适用会推高发电燃料价格的法规，来弥补预算缺口并振兴停滞的经济。
这些影响深远的改革——此前已历经多年紧缩，政府职位和养老金被大幅削减、税收被提高——将由一个五人财务监管委员会监督，其成员包括债权人提名的人选，以及可能由联邦政府提名的人选，工作组官员在给记者的电话简报中表示。
即便波多黎各立法者批准所有拟议改革措施（这一点远未确定），该政府仍须重新协商未来五年内到期的约180亿美元贷款还款。这些债务大部分由对冲基金持有，它们在该岛经济过去十年陷入困境之际，以折扣价收购了这些贷款。但也有大量债务由波多黎各及美国本土的散户投资者持有，他们因免缴当地、州和联邦税而受到吸引。就该岛的一般责任债券而言，宪法保障了还款，即便该岛经济持续陷入衰退、债务不断累积，这一保障可能仍让投资者感到安心。
工作组官员表示，鉴于该岛财政吃紧，这些旧有承诺已不再可行。当前资金根本不足以优先偿付债权人，若波多黎各要在不遭受更严重损害的情况下度过财政危机，所有债权人都必须共同承担重组带来的痛苦。该岛电力公用事业公司的债权人谈判已就其部分债务达成重组协议。官员表示，其他债权人预计将在未来几周内进入重组磋商，但无法保证能达成协议。
“波多黎各庞大的公共债务是增长的障碍，”加西亚·帕迪利亚周三在电视讲话中说。“现在是债权人走到谈判桌前、共同分担牺牲的时候了。”
官员强调，这种痛苦也将由普通波多黎各人以及该岛企业共同承担。在五名适龄劳动人口中仅有两人参与劳动力市场，且许多人已迁往美国本土，工作组因此提议暂停对25岁以下工人的任何未来最低工资上调。该小组还建议降低企业名义税率，同时堵住使许多企业得以避税的巨大漏洞。与此同时，该小组表示，原定两年后逐步取消的企业消费税应予延长。
报告还建议该岛私有化港口、道路和桥梁，以增加收入并转移资本成本。同时，该计划要求关闭部分学校，并削减拨给波多黎各大学和地方政府的资金。
与此同时，该岛应请求国会取消医疗补助（Medicaid）的资金上限，提高医疗保险（Medicare）的报销标准，并使波多黎各免于适用《琼斯法案》（Jones Act）。该法案要求从美国本土运往该岛的所有货物均须使用悬挂美国国旗的船只运输，从而增加运输成本。
此外，该岛仍在继续敦促国会允许其地方政府和公营公司通过破产程序重组债务，这一设想获得奥巴马政府及部分国会议员支持。但国会中另有一些人反对这一补救办法，并将其比作救助。
据任务组计划执行摘要，应迅速实施一项计划，以“避免对自由邦债务发生无序违约，以及可能进一步破坏经济和公共财政稳定的法律僵局”。该摘要还称：“波多黎各的长期财政与经济稳定，取决于所有相关方为恢复该岛经济增长而表现出的意愿与付出。”
本文与 Wonk Blog合作发表。刊发不代表世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Michael A. Fletcher是《华盛顿邮报》的全国经济记者。
图片：一名参与者于2009年6月14日在纽约波多黎各日游行中手持旗帜。REUTERS/Eric Thayer
