这场 埃博拉 疫情仍在肆虐，当务之急是控制疾病传播并帮助感染者。但我们也该开始规划如何重建埃博拉疫情后的西非；其经济正被病毒 严重冲击。
我们仍然很难判断埃博拉疫情何时结束，也不清楚届时经济状况会如何。不过， 令人鼓舞的迹象 显示，利比里亚部分地区以及塞拉利昂最早受影响的地区，感染率已有所放缓。
遗憾的是，塞拉利昂首都弗里敦及周边地区的感染人数正在 急剧上升 ，而在人口稠密的城市贫民区，疫情更难控制。规划同样面临挑战，因为疫情造成的诸多损失之一，是频繁且可靠的数据匮乏。
交通受限、系统负荷过重，使人们难以确切了解正在发生什么。包括 国际增长中心在内的一些组织，已开始开展电话调查，试图监测形势。但建立此类调查需要时间，其准确性和代表性可能不及面对面调查。我们还需要认识到，个人、记者和机构往往有动机讲述特定的故事，因此必须从轶闻中辨别确凿证据。
重建信心
疫情造成的最大经济后果可能是间接的，影响范围远远超出患者及其直系亲属。尤其是在充满不确定性的时期，采购和投资会被推迟，人们也会避免可能使自己面临感染风险的活动。我们在收集9月市场报告数据时观察到了这一点。报告显示，封锁区的稻米贸易商数量比2012年同期减少了28%。由于2013年和2014年埃博拉疫情暴发前，贸易商数量一直呈上升趋势，我们估计，受埃博拉影响最严重的地区，贸易商数量因此减少了40%。
封锁区的稻米贸易商数量比2012年减少了40% 埃博拉的经济影响
政府提振经济最重要的举措，是通过确保就疾病和经济状况提供可靠、一致的信息来帮助恢复信心。正如 国际增长中心塞拉利昂主任赫伯特·M’cleod所说，埃博拉疫情暴露了诸多问题，其中包括民众对政府及其信息缺乏信任，而这已造成悲剧性后果。建立信任需要提高透明度和问责水平，这不是一项短期工作。
其他国家可以通过确保贸易和旅行限制仅维持在控制疾病所必需的最低程度，并确保各国政府不屈从于国内的恐慌情绪（进而施加破坏性且毫无意义的贸易和旅行限制），来帮助经济复苏。西方国家的政府也可以帮助受影响国家维持汇率稳定。我们知道该怎么做：这不需要外国人员在当地提供支持（只需要外国资金），而且对维持信心至关重要。
埃博拉疫情过后，人们可能会急于宣布大型新项目来重启经济，但若宏大承诺随后一再拖延，就会滋生愤世嫉俗的情绪，削弱这些承诺原本希望建立的信心。
以切实可行的承诺并可靠、透明地加以兑现，将更有效地重建人们对经济的信心。只要及时支付政府账款（工资和采购货款），就能帮助缓解个人和供应商面临的信贷紧缩，并助力恢复正常的经济关系。
延误与损失之别
关于埃博拉疫情经济成本的许多讨论，未能区分产出损失与产出延迟。直到最近，埃博拉还没有严重影响塞拉利昂的采矿收入，但这很可能只是时间问题。不过，如果采矿业受到干扰，主要造成的将是产出延迟，而非长期损失。
这些矿产不会在今年出售，而会在随后几年开采并出售。政府在此期间会损失收入，但（与汇率问题一样）国际捐助方的短期援助很容易弥补这一缺口。
不得不停业的企业员工也会受到影响。对采矿业而言，受影响人数相对较少。相比之下，如果贸易商无法进入封锁区收购可可，导致可可收成腐烂，这就是真正的损失，未来几年也无法弥补。要补偿数千名农民，也是一项困难得多的工作。
无论是当前设法限制疫情的经济影响，还是考虑在埃博拉疫情后的未来重振经济，我们最应立即关注的，都应是弥补实际损失，而不是应对延误。
战胜埃博拉需要时间。现在就该开始规划如何重建。
与以下机构合作发表： The Conversation
作者：Rachel Glennerster 是麻省理工学院阿卜杜勒·拉蒂夫·贾米尔贫困行动实验室的执行主任。
图片：2014年10月6日，弗里敦洛库帕医院附近，一名医务人员准备防护装备时，身影映在镜中。照片拍摄于2014年10月6日。路透社/Christopher Black
