可持续农业的重要性怎么强调都不为过。预计到2050年全球人口将达到90亿，再加上收入提高以及肉类和乳制品需求增长，粮食安全成为首要挑战。这一挑战对东南亚影响尤为显著，水资源枯竭、土壤退化和可用土地减少，以及季节变化和极端天气事件日益频繁等气候变化影响，使其进一步加剧。虫害和病害易感性增加，或能源价格上涨，也无助于缓解这一局面。
以可持续方式为股东创造价值的唯一途径，是同时为社会创造价值，这也正是农村发展、营养和水资源如此重要的原因。任何全面的农村发展战略都包含多个方面。
首先， 在东南亚多个地区，许多主要大宗商品（例如粮食作物和豆类作物）的农业生产率仍然较低。为了可持续且成功地创造价值，该地区必须制定提高产量的战略。缩小产量差距，减少收获后损失和浪费（这些损失和浪费占从农场到餐桌所产生总热量的多达50%），同样是当务之急。
其次， 土地所有权比例低，使农民缺乏投资必要物资（如植物保护剂或肥料）的能力，从而限制了农民收入。小规模农户更容易受天气变化影响，在作物歉收时可能背负难以承受的债务。负担得起的小额信贷计划和农作物保险计划将在很大程度上减轻他们的负担。
第三， 投资教育仍是任何战略的关键要素：良好农业规范培训将显著提高农场生产率和农产品质量。下一代农民需要接受教育和培训，需要了解最新创新和即将到来的技术。农业知识、科学与技术（AKST）将继续是可持续农业发展的核心，因此必须持续投资于这一领域。
因此，培养所谓的“农业创业者”（agripreneurs）将是确保优质农产品可持续供应的核心。将这一概念引入主流教育是良好的开端，但所需要的是以实践为导向、专门从事农业企业管理的职业学校。
雀巢曾帮助资助拉丁美洲的农业项目，这些项目在学生正常课程之外为其提供技术和商业培训，这一模式可以在亚洲复制。还可以辅以更加注重对农民的持续教育，并通过农业推广和咨询体系提供有针对性的技术援助。“农业创业者”因此将是自主选择的进取型农民，即乡村企业家。
最后，应考虑制定一个“生计框架”，用以指导目标、范围和优先事项方面的决策。这一框架将社区和民众置于进程的中心，确保风险和机遇得到适当审查，并与社区的长期目标保持一致。考虑到农业人口老龄化以及年轻人向城市迁移的情况，这一点尤为重要。
可喜的是，人们普遍意识到我们需要立即行动，以实现可持续农业发展并保障粮食安全。这种全球共识正转化为政府、民间社会、私营部门、研究界或发展机构等多方利益相关者之间的合作。携手合作至关重要：没有任何一方能够独自改造农业、解决粮食安全问题。
政府在营造有利环境方面发挥着重要作用，使农业体系能够在经济、社会和环境方面实现可持续发展。私营部门的作用是激励效率、推动投资、技术和创新，同时确保农民获得经济上具有吸引力且持久的生计。
如果世界要在2050年养活全球人口，就需要转变思维方式。我们必须认识到农村发展的关键作用，并集体行动使其可持续。
作者：Nandu Nandkishore，雀巢公司（瑞士）亚洲、大洋洲、非洲及中东区执行副总裁
图片：越南农民在梯田稻田中为新稻季作业 REUTERS/Staff
