工厂式畜牧生产是农业工业化的关键推动因素。其无情的扩张正在加剧气候变化、森林砍伐、生物多样性丧失和侵犯人权等问题——所有这一切都是为了满足西方社会对廉价肉类不健康的过度需求。
欧洲和美国曾是 二十世纪最大的肉类消费国,人均每年食用60至90公斤(132至198磅)肉类——远超人类营养需求所需。尽管如今西方的消费率正在停滞,在一些地区甚至有所下降,但仍远高于世界上大多数其他地区。
与此同时,在新兴经济体——尤其是所谓的金砖国家(巴西、俄罗斯、印度、中国和南非)——不断壮大的中产阶级正在调整饮食结构,使其接近发达国家的同类群体。在未来几十年,随着收入持续增长, 对肉类和乳制品的需求也将随之增长 。
为满足这一需求,全球农业综合企业将尝试把年肉类产量从如今的3亿吨提升至2050年的4.8亿吨,这将在价值链的几乎每个环节(饲料供应、生产、加工和零售)带来严峻的社会挑战和生态压力。
工厂式畜牧生产的一个主要问题是会造成大量温室气体排放——而且不仅仅是因为反刍动物的消化过程会产生甲烷。动物粪便,以及用于生产饲料的化肥和农药,会产生大量氮氧化物。
事实上,工厂化模式意味着显著的土地用途变化和森林砍伐,而这首先始于饲料生产。目前,约三分之一的现有农业用地用于饲料生产,而包括放牧在内的畜牧业用地总比例约为70%。
随着肉类消费的扩大,仅大豆产量就将几乎翻一番,相应地土地、化肥、农药和水等投入品的使用也将按比例增加。作物越来越多地被转用于饲养牲畜,将推高粮食和土地价格,使世界上的贫困人口越来越难以满足其基本营养需求。
更糟糕的是,从混合经营或本土化的畜牧养殖方式转向大规模经营,危及农村生计,在发展中国家尤为如此。牧民、小型生产者和独立农民根本无法与那些未计入该行业真实环境和健康成本的低廉零售价格竞争。而且,工业化畜牧系统工资低、健康与安全标准差,无法提供良好的就业替代方案。
最后,工业化畜牧生产还对公共健康造成影响。首先,过量摄入肉类和乳制品正导致肥胖和心血管疾病等与营养相关的健康问题。此外,将大量动物圈养在狭小空间内,会助长可传播给人类的传染病的蔓延,例如禽流感。而为降低这一风险所采取的措施,例如使用低剂量抗生素来预防疾病(并促进生长),却在加剧抗菌药物耐药性,从而引发公共卫生危机。
再加上动物本身所遭受的可怕处境——由于该行业拒绝实施合理的动物福利标准——人们不禁会疑惑,这一行业怎么会被允许发展得如此庞大。答案在于其寡头垄断的权力,这使工业化畜牧生产者能够将其真实的社会和环境成本转嫁出去,而这些成本最终必须由工人和纳税人承担。
现实是,满足全球对肉类和乳制品的需求还有其他途径。在欧盟,只需对 共同农业政策 (CAP)的两个关键要素进行修改,即可大幅减少生产体系中的扭曲现象。实施这些改革将向外界明确表明,欧洲政策制定者认真对待消费者的诉求。
第一项改革是禁止进口转基因饲料,并要求农民至少在自家农场生产其一半的动物饲料。关于饲料采购的一套明确规则将消除营养物质的国际失衡,并削弱孟山都等跨国农业生物技术公司的权力。此外,粪浆和粪肥将不再长途运输,而可用于给农民自有土地施肥,以生产饲料。
第二,应禁止在饲料和饮水系统中不必要地使用抗生素。这将迫使农民根据兽医诊断,对患病动物进行个体化治疗。
在美国,食品药品监督管理局可以禁止非治疗性使用抗生素。而 美国农业部的农业法案项目 可以加大对自由放养畜牧业的支持力度,以鼓励采用更可持续的肉类生产方式。
当然,这些行动只是重要的第一步。随着新兴经济体中产阶级的壮大,必须认识到,现有的西方肉类生产和消费模式并不能为未来提供可靠的蓝图。是时候建立一个符合我们生态、社会和伦理边界的体系了。
作者:Christine Chemnitz 是海因里希·伯尔基金会国际农业政策部主任;Shefali Sharma 是农业与贸易政策研究所农产品与全球化总监。
图片:美国阿尔伯塔省南部卡尔加里附近一座农场中休息的牛群。路透社/Andy Clark AC
