必须改变现状，这一点已形成压倒性共识。三年来，世界经济论坛一直将收入不平等加剧列为一项重大全球风险， 这一警告也得到了克劳斯·施瓦布教授的呼应。随后，在一月的达沃斯， 乐施会发布了一份报告 ，揭示全球最富有的85人拥有的财富与人类最贫困的一半人口相当。这一发现引发了各地公众的广泛关注，在社交媒体上迅速传播，引发热议，并登上全球各地的新闻头条。
我最喜欢的一则相关轶事，来自一位同事。他曾到越南乡村一个偏远的小村庄访问。抵达后，一位当地的小农户走上前来，问他是否听说过最富有的85人。正如英格兰银行首席经济学家安德鲁·霍尔丹所说，这个数据“触动了许多人的道德神经”。
当时我也在达沃斯。我看到信仰、权力与金钱的力量汇聚在一起，一致认同应对这种日益加剧的极端不平等十分紧迫且至关重要。
过去一年，世界各地的人们持续提出这一问题。从教皇方济各、克里斯蒂娜·拉加德、奥巴马总统，到沃伦·巴菲特等富有的慈善家，各界领袖纷纷发声，仿佛唱着同一首歌，警示日益加剧的极端不平等所带来的危险。如今，我们可以说，关于不平等的成因及其问题，已经形成广泛共识。当前需要的是一项共同的解决方案议程。
今天，乐施会发布一份新报告， 《缩小差距：终结极端不平等刻不容缓》。报告依据我们在一线的经验，以及来自世界各地研究人员和思想领袖的证据，指出不平等正失控地加剧，对富人和穷人都有不利影响。不平等程度较高的国家犯罪和冲突更多，人人都会受到影响；不平等还会抑制长期增长。对乐施会而言，尤为关键的是，证据明确表明，当今极端的不平等正威胁着让消除贫困的努力倒退数十年。
我们的最新研究显示，在肯尼亚、印度尼西亚和印度等国家，如果收入不平等有所减少，就能让数百万人脱离贫困。以印度为例：如果该国能够阻止不平等继续加剧，到2019年便可让另外9000万人脱离贫困。在我出生的非洲，除非收入不平等有所降低，否则消除极端贫困的目标要到2075年才能实现。
这份报告标志着乐施会一项新的长期倡议启动，该倡议也名为 《缩小差距》，旨在推动世界各国领导人把言辞化为现实，缩小贫富差距。
我们都知道，不平等并非不可避免。只要我们围绕解决方案携手合作，就能做很多事情来扭转不平等，创造一个更加公平、平等的世界，一个对我们所有人都更好的世界。包括科菲·安南、迈克尔·桑德尔和格拉萨·马谢尔在内的领袖支持我们的行动呼吁。诺贝尔奖得主、经济学家约瑟夫·斯蒂格利茨为这份报告背书，并称其“及时提醒我们，任何真正消除贫困的努力，都必须正视那些造成并维持不平等的公共政策选择”。
那么，我们该如何应对极端不平等？我们将重点推动四个主要政策领域的变革。
首先，迫切需要进行税制改革。这仍是我们用来应对贫富差距扩大的最有效再分配机制。改革需要在国家和国际层面，以及个人和企业层面推进。各国政府必须确保税负公平分配，让最有能力纳税的人多作贡献。他们必须终止零散的全球规则和税收漏洞，因为这些规则和漏洞奖励逃避公民义务的人，却让最贫困者承担账单。
其次，需要加大对医疗、教育等公共服务的投入。这些服务能够显著促进平等，缓解当今财富和收入分配失衡造成的最严重影响。优质、免费的公共服务能够帮助人们改善人生机遇，从而推动社会转型。
第三，我们应更加关注体面的工作和工资，并质疑不断飙升的高管薪酬，因为这会加剧不平等。2014年， 英国排名前100位的高管收入是普通员工平均收入的131倍 ——从中获益的人还能将此称为合理，多久？通过让劳动获得应有报酬来消除在职贫困，包括提供足以维持生活的工资、体面的生活条件，并保护劳动者组织起来的权利，这是减少不平等的第一步。
最后，我们将呼吁各国政府改变导致当今不平等急剧扩大的规则和制度，以此减少不平等。我们要求他们确保首要关切是回应公民的需求，而不是受到财富的不当影响。
过去一年让我们看到，世界各地的人们都在要求采取行动应对不平等。我们将与他们一道支持这一诉求。我将努力在明年的世界经济论坛年会上再次提出这些问题，并邀请政界和商界领袖与我共同探讨。
有人想知道，那些如今声名显赫的85位亿万富翁自一月以来怎么样了吗？过去一年，他们的集体财富每天增加6.68亿美元，几乎相当于每分钟增加50万美元。再清楚不过了：现在就是采取行动应对不平等的时候。
作者：温妮·拜安伊玛，乐施会国际执行主任
图片：河边可见贫民窟，背景是马尼拉金融区马卡蒂的天际线。路透社/谢丽尔·拉维洛
