数字公共基础设施（DPI）可以提升公共服务的提供水平，并有助于实现可持续发展目标，但其设计与实施必须有意识地应对并弥合性别数字鸿沟，以切实服务于所有公民。
要建设包容性的数字公共基础设施，就不能复制实体基础设施中存在的性别不平等；数字公共基础设施应通过性别响应型战略进行有意识的设计。
数字公共基础设施可以作为一种工具，用于改变性别不平等现象：优先推进惠及妇女和女童的干预措施，确保她们能够获得数字身份证明和服务，并纳入应对性别数字鸿沟、网络安全和隐私问题的措施。
数字公共基础设施（DPI）有望大规模提升公共服务的提供水平，并帮助各国为其公民实现发展优先事项和可持续发展目标（SDG）。
与实体基础设施十分相似，数字公共基础设施旨在连接人群，改善其获取商品和服务的途径，而越来越多的中低收入国家正在承诺投资于这一领域。显然，数字公共基础设施将彻底改变向公民提供服务的方式。然而，尚不清楚的是，它能否服务于所有公民。
弥合实体与数字性别鸿沟
如果以实体基础设施为参照，前景并不乐观。历史上，包括能源、交通、水务和卫生设施在内的各个领域的基础设施设计，都未能充分考虑妇女和女童的具体需求与现实处境。
妇女和女童往往最先承受基础设施缺口带来的后果。例如，公共交通不足会对妇女的出行和安全造成不成比例的影响，并削弱她们获得教育或就业机会的能力。
同样，如果学校未能满足女童在安全、卫生或卫生设施方面的需求，使她们无法感到安全、有尊严并获得支持，则可能导致旷课、辍学、童婚及其他负面后果。与男性相比，妇女在获取金融服务或办理身份证件方面还面临更多挑战，原因在于公共服务的设计与提供尚未采纳性别响应型方法。
此外还存在数字性别鸿沟。实体世界中的性别不平等，已在数字世界中被复制。大量研究以及有关数字技术采用和使用情况的数据表明，妇女和女童比男性和男童更不容易获取和使用数字技术。
造成这一状况的原因包括：妇女可用于购买设备及支付连接或数据费用的财务资源（以及决策权）较少；教育水平和数字素养较低；数字服务的相关性不足；网络安全和隐私问题；以及歧视性的性别规范和把关人限制。在创造和引领数字技术方面，性别差距更加明显。
实现性别平等的数字公共基础设施设计与实施至关重要。妇女和女童占数字公共基础设施预期用户群体的一半。但只有当其设计符合她们的需求、能力和（数字）现实时，她们才会采用和使用数字公共基础设施。此外，女性（一线）工作人员常被期望充当公民与数字公共基础设施之间的中间人，例如为儿童办理出生登记，并确保其法定身份证明及数字身份识别的基础。
如果数字解决方案或服务仅在理论上可行，而未能预见女性一线工作人员所面临的挑战，往往就会失败。这些挑战可能包括：家中没有电力，或没有把关人许可为设备充电；无法操作平台；或遇到双因素认证等复杂环节。
与此同时，数字公共基础设施为改变或消除根深蒂固的性别不平等提供了难得的机遇。例如，设计良好的金融服务和包容性数字支付系统可以促进妇女获得经济机会，并使仍未纳入银行体系的女性人口得以融入其中。
如果将妇女健康问题的数据洞察置于优先位置，并为决策和公共财政拨款提供依据，数据互操作性有望为改善孕产和妇女保健带来福音。
这些都不会自然而然地实现。数字公共基础设施需要经过有意识的设计，以消除性别障碍和歧视。还应辅以相关的社会与行为改变干预措施，以改变有害的性别规范，并争取把关人和政策制定者的支持。
开源数字公共基础设施解决方案的主要支持者和资助方，例如挪威发展合作署Norad，正日益关注保障措施，以确保数字公共基础设施惠及所有人。
“多年来，我们一直是DHIS2和OpenCRVS等数字公共产品的倡导者。确保数字公共基础设施惠及妇女和女童，是在各地推进包容性数字公共基础设施的关键”，Norad署长Bård Vegar Solhjell表示。
同样，Co-Develop Fund是一家全球性非营利基金，致力于推动大规模数字公共基础设施的发展，该基金强调在数字公共基础设施设计中考虑性别因素的重要性。
“在数字公共基础设施的架构中，性别平等不能只是事后考虑，而必须成为指导每一项决策的蓝图。我们现在有机会将实体世界中的性别不平等问题带入数字领域加以解决。”Co-Develop首席合作伙伴官Tim Wood表示。
推动包容性数字公共基础设施的战略
那么，我们如何确保数字公共基础设施促进性别平等，而不是加剧现有的不平等？以下五个步骤可作为起点：
借鉴包容性实体基础设施的设计经验：在交通、能源和卫生设施领域，如何设计和实施惠及妇女和女童的基础设施项目已得到充分研究。现有良好实践和指导意见及其对数字领域的适用性，应在任何数字公共基础设施计划中予以考虑，包括关于有意义的社区参与以及在整个项目生命周期中评估和监测性别影响的经验示例。
避免在数字世界中复制“模拟”时代的不平等：仅将公共服务的现有结构和流程数字化，无法解决既有的、与性别相关的获取和使用障碍。例如，许多国家的妇女在为子女办理登记时所面临的歧视，并不会因为简单地将同样的流程数字化而得到解决。相反，需要采取涵盖法律层面和社区参与的整体性方法，以应对歧视性的法规、规范和做法。为子女办理登记。
优先推进惠及妇女和女童的数字公共基础设施干预措施：数字公共基础设施应增强妇女和女童获取服务与福利的能力。在一些国家，国民身份证被视为对男性更为重要；因此，为使妇女能够获取和使用这些证件，数字身份证明必须提供切实优势，例如有助于获得正式工作、提高安全性以及促进经济自主。埃塞俄比亚的Fayda身份识别计划，例如积极评估妇女对身份证件的看法，以找出障碍，并使其与妇女相关。
让妇女参与数字公共基础设施的创建、设计与实施：避免由同质化团队针对一般男性用户开发数字公共基础设施。多样性不足会阻碍创新并限制视角。纳入各种能力的妇女和女童参与数字公共基础设施的塑造，可以提升其可用性和无障碍性。在用户体验设计中纳入女性用户画像、面向女性用户进行测试，并为所有用户建立无障碍的反馈渠道，对于开展知情、迭代式的数字公共基础设施改进至关重要。
利用数字公共基础设施应对性别数字鸿沟：数字公共基础设施投资必须通过以下方式弥合性别数字鸿沟：加强有意义的连接和数字素养，包括通过性别响应型培训以及妇女获取数字身份证明的渠道，以及经过检验的最佳实践。例如，在卢旺达，弥合这些差距是数字化转型的核心。然而，关注网络安全和隐私同样至关重要。还必须挑战把关人并改变限制性的性别规范，以确保产生持久影响，并减轻技术助长的性别暴力。
