关于加密货币的能源消耗存在持续争论，但这忽视了加密货币的社会价值。
加密货币为发展中国家的人们提供经济自由，并且在全球范围内的能耗低于滚筒烘干机或家用制冷设备。
加密货币行业正在朝着更高的可持续性稳步迈进。
上周，欧洲议会投票推动了《加密资产市场法规》（MiCA）草案的一个版本。所通过的版本删去了一项措辞，该措辞原本将有效禁止基于工作量证明的加密货币。这加剧了关于加密货币是否耗能过多的持续争论，但这场争论所缺失的，是对加密货币社会价值的认识。
在加密货币能耗争论的双方中，大多数西方精英、投资者和记者都是从特权化的发达市场视角审视这一问题的。但如果我们退后一步，从全球视角来看，特权化、发达且自由的社会仅占全球人口的20%。以当前79亿的世界人口计，只有14亿人能够享有自由民主的基本准则：言论与信仰自由、私有财产，以及相对稳定的经济体系。
加密货币有助于解决经济自由匮乏的问题
世界其余人口生活在部分自由的社会中，或处于某种形式的威权统治之下，人权、公民自由以及政治和经济自由几乎得不到平等保护。加密货币从根本上解决了经济自由匮乏的问题。在全球范围内，有12亿人生活在恶性通货膨胀之下，许多人借助加密货币来应对这一问题。以肯尼亚、越南、委内瑞拉和巴西等新兴经济体为例，传统金融体系的高成本与繁琐程序、不稳定的货币治理以及货币贬值，促使许多人采用加密货币来保值储蓄、收发汇款、购买基本商品并开展商业交易。巴西是拉丁美洲加密货币用户最多的国家，有1040万人将加密货币视为对其生活具有经济和社会价值的重要工具。
随着加密货币的出现，那些不属于20%之列的人们首次拥有了选择。他们可以选择参与一种替代性经济体系，从而获得更大的金融赋权与独立性。无视这一现实，就是低估了加密货币的经济和社会价值。
非西方视角
在讨论加密货币的能源足迹时，我们必须牢记其在非西方社会中的价值背景。加密货币利用能源提供一种替代性的、无国界且去中心化的价值存储方式。要使加密货币具备上述所有特性，就必须以透明的方式分发至世界其他地区。为此，比特币的化名创建者中本聪发明了“工作量证明”，这是一种算法化的分配方法，通过消耗能源以换取新的加密货币。因此，加密货币的能源消耗并非偶然，而是有其特定目的。其一，它在无需中介或任何中心化机构参与的情况下，实现了账本的连续性。其二，它确保新发行的加密货币单位能够公平地分配到世界其他地区。与任何公用事业一样，人们购买加密货币，最终是为了服务于某一特定目标。
总体而言，公用事业因其为社会增添价值而被接受。它们的能源消耗与其说是道德问题，不如说是基本人类需求的问题。例如，美国家用滚筒烘干机的能耗为每年108太瓦时，而比特币每年耗电62太瓦时。下图展示了与其他被社会广泛接受的公用事业的类似比较，例如使我们能够观看Netflix以及PlayStation等热门游戏平台的数据中心。
家用制冷设备或滚筒烘干机的能源影响从未引发过任何道德层面的争论，因为它们在我们的生活中发挥着实用功能。区别在于，加密货币尚未成为一种被社会广泛接受、发挥基本功能的工具，至少对发达国家的人们而言并非如此。在从特权市场视角撰写或讨论加密货币能耗争论的人中，大多数并非该技术的用户，也不理解其内在目的。全球估计有3亿名加密货币用户，且并非所有用户都生活在发达国家。对于许多生活在发展中国家的人们而言，加密货币已变得与Netflix和空调对发达国家民众的重要性一样不可或缺。
预计全球加密货币的普及率将达到2022年底前达到10亿。随着这一数字持续增长，加密货币成为繁荣人类文明的重要工具并被社会广泛接受，关于加密货币能源消耗的争论将转向加密货币能够切实有助于实现的环境可持续性解决方案。
加密货币行业能够推动变革
与耸人听闻的标题相反，加密货币正日益成为构建碳中和能源电网的重要组成部分，并使投资、开发和建设可再生能源发电在经济上变得可行。
加密货币行业已采取了若干切实行动的实例。加密气候协议（Crypto Climate Accord）是一项由加密社区推动的倡议，致力于加密货币的脱碳。Filecoin Green是由Filecoin基金会牵头的一项倡议，旨在使其区块链实现碳中和，并在适当时候实现负碳排放。Filecoin拟通过其开源仪表盘实现这一目标，该仪表盘可映射能源使用情况。长期目标是帮助存储服务商、矿工以及各类加密货币公司效仿，提高其各自可再生能源使用（或缺乏可再生能源使用的情况）及环境影响的透明度。
另一个值得关注的例子是KlimaDAO，这是一个去中心化自治组织，致力于通过创建由真实碳抵消项目支持的DeFi代币，帮助世界实现气候正效益。在生态与加密货币的交汇领域，也有引人关注的工作正在开展。Regen Network是一个基于公共区块链的协议，可借助区块链追踪再生农业的实践成效。这最终有助于农民在成为粮食生产者的同时，也成为土地的守护者。该网络成立于2017年，已有200多名农民注册参与，并已分享了切实进展。
可持续发展的未来
加密货币行业与Web3创新共同努力，有望成为推动环境可持续发展变革的关键力量，其透明、可核查且可落地的特点，是传统机构所未能做到的。然而，在发达国家推动可持续发展的同时，解决方案决不能忽视加密货币对数百万人而言所具有的价值，它是金融自由的重要工具，这些人无论身处土耳其、巴勒斯坦、苏丹、阿根廷还是伊朗。
本博客是世界经济论坛加密影响力与可持续发展加速器（CISA）主导的“议程”系列文章的一部分。该系列探讨政策与社会影响交汇处的议题，旨在推动形成一种系统性、包容性且有效的分布式账本技术治理方式。如需了解更多信息，请联系cisa@weforum.org。
