风能和太阳能技术的进步，如今已使可再生能源的成本能够与传统发电方式竞争。然而，尽管成本不断下降，可再生能源在大多数发达市场仍未实现电网平价。所谓电网平价，是指某种能源的发电成本低于或等于电网电价。在可再生能源领域，当建设可再生能源电厂的成本等于或低于化石燃料等传统能源形式时，即实现电网平价。为增加对可再生能源的投资，各国政府向建设风能和太阳能电厂的企业提供补贴。
如图A所示，新建风能、太阳能或水力等替代能源电厂，如今在成本上已可与现有传统发电方式竞争，尤其是在有政府补贴的情况下。
由于现有电力基础设施不足，可再生能源在许多新兴市场已实现电网平价。这使私人投资者无需政府补贴，即可按具竞争力的价格建设大型可再生能源电厂。在新兴市场开发大型公用事业规模的可再生能源发电项目，是一种潜在的高收益趋势：能源成本与传统能源相当；由于签有长期购电协议，现金流往往透明；而且竞争仍相对有限。
同样势头强劲的还有分布式可再生能源技术的兴起。无电可用人口已降至10亿以下，但仍有许多人生活在没有电力供应的环境中，主要集中在新兴市场，而且许多人没有接入传统电网。如今，技术进步推动社区电网、微电网和分布式太阳能系统不断发展，它们有望绕过对传统电力配送和输电系统的需求。
此外，要实现可再生能源的广泛应用，电池储能、计量基础设施、传感器和监测数据等领域还需要快速取得技术进步。然而，这些发展也为投资带来了潜在机遇。
可再生能源及相关服务只是可持续发展和能源普及领域的一个子行业。随着投资者和企业主认识到降低成本、提升运营效率的机会，资本也日益投向具有可持续发展或资源效率特点的企业。
DocuSign就是这类企业的一个例子。该公司提供电子签署文件服务，减少纸张使用，从而助力经济走向更可持续发展。公司于去年上市后，其股价从2018年4月IPO时的39.73美元升至2018年6月中旬的63.95美元高点。同样，TemperPack生产可堆肥、可回收的包装和隔热材料。该公司近期筹集了2,250万美元用于业务扩张，这反映出投资者相信，产生塑料废弃物的企业将寻求更环保的解决方案。
从资助可再生能源背后的技术进步，到支持电动汽车兴起以及应对可持续发展和资源效率挑战的创新方式，私募股权能够提供大规模资本，投资期限也比资本市场其他部分更长、更具耐心。能够承担私募市场流动性风险的投资者，或可在这场应对气候变化的行动中发挥重要作用。
