欧洲正逐步走出数十年来最严重的金融和经济危机之一，但增长前景仍不稳定，许多国家的失业率居高不下。在此背景下，随着欧洲经济体开始向新兴行业转型，新技术和数字化有望成为欧洲经济增长和创造就业的潜在来源。欧盟委员会表示，未来几年，市场上每年可能新增多达10万个数字类岗位。
然而，欧盟成员国之间的数字化水平并不相同，部分国家较难受益于信息与通信技术（ICT）——这类技术通过 电信（包括互联网、无线网络、手机及其他通信媒介）提供信息获取渠道。
世界经济论坛最新版的《 GlobaI Information Technology Report 》——该报告分析了各国从数字红利中获益的能力——结果显示，尽管许多欧洲国家位居排名前列（多个北欧和西欧国家进入前十），其他国家仍然落后。欧盟内部依然存在数字鸿沟。
尽管各地数字化程度存在差异，但从地理角度进行的大致划分显示，北欧和西欧的表现优于南欧以及中东欧，尽管各组内部情况差异较大。例如，在中东欧地区，爱沙尼亚与西欧部分国家相近；在南欧，葡萄牙和西班牙的表现也优于希腊。
然而，对结果的更深入分析提供了关于欧洲这一数字鸿沟的性质和驱动因素的更多细节，其特点可概括为五项关键发现：
西北欧经济体与欧盟其他成员国之间的差距几乎体现在该报告指数所分析的所有领域，包括市场与监管环境、ITC的高普及水平、所有利益相关方（公民、企业和政府）的使用水平，以及ICT带来的经济和社会影响。
总体而言，大多数国家的ICT基础设施在移动网络覆盖和互联网带宽方面已相当完善。 尽管部分国家仍应继续加强其ICT基础设施，但这未必是欧洲数字鸿沟的主要根源。
在欧盟各成员国中，获取ICT的成本相近，不应被视为导致ICT普及水平差异的主要原因。
各国之间的ICT使用差距在企业层面更大，在政府层面则较小。总体而言，大多数欧盟成员国政府已认识到发展ICT的重要性，并提供了相当多的在线公共服务。然而，企业发展ICT并将其融入商业模式的能力差异则明显得多。
社会影响，尤其是经济影响方面的差距，是该指数所分析的所有类别中最大的，并体现了欧洲数字鸿沟的新特征。随着ICT的益处日益渗透到各项活动之中，欧洲内部的数字鸿沟在不同利益相关方能够从中受益的影响方面变得更加明显。
这些发现对欧盟各成员国以及欧盟委员会均具有若干政策启示，后者正致力于构建共同的数字议程，以促进ICT基础设施投资、更高普及水平以及为所有人带来更强影响之间的良性循环。可以说，最主要的启示是：数字化战略不应仅侧重于发展ICT基础设施，还应营造有利条件，使ICT得到有效利用，以推动创新、竞争力和社会包容。
为应对这些挑战，公共政策和企业战略需要重点提高民众的数字素养，通过有效的教育和培训体系提升劳动力的整体技能水平，并将ICT与研发投资或更高水平的在职培训等其他创新来源有效结合。
北欧国家为如何提升数字化水平，并将其融入有利于创新的环境提供了有益借鉴。为实现最大影响，这些举措需要各利益相关方协调推进。建立和加强公私合作至关重要。
世界经济论坛的《 Global Information Technology Report 2014 》现已发布。
如欲进一步了解技术趋势，请注册 Global Information Technology Outlook 模块，该模块隶属于 Forum Academy，即世界经济论坛的在线专业领导力发展平台。
作者：Beñat Bilbao 是世界经济论坛高级经济学家。
图片：2012年4月3日，布加勒斯特的一块电脑键盘。REUTERS/Bogdan Cristel
