学者与预测者们认为，印度与中国正陷入一场竞赛，争夺下一个经济超级大国的地位。从字面意义上看，赌注似乎押在中国身上，但在最近出版的一部著作中， 《Reimagining India: Unlocking the Potential of Asia’s Next Superpower》战略咨询公司麦肯锡公司（McKinsey & Co）提出了令人信服的论证，认为到2030年，印度将超越中国。
该书由Clay Chandler和Adil Zainulbhai编辑，以64篇文章的文集形式呈现，收录了82位撰稿人的观点，代表了Coca Cola、Google、Reliance Industries、Microsoft、Cisco、Vedanta Resources、Starbucks和IDFC等全球巨头的立场。
尽管大部分焦点集中在印度企业界，文化与人文学科也有所涉及。比尔·盖茨谈论消灭脊髓灰质炎，有影响力的律师Zia Mody与五次世界职业台球冠军Geet Sethi并列其中。Eric Schmidt与哈佛商学院院长Nitin Nohria展开对话，而星巴克的Howard Schultz则与印度首位国际象棋特级大师Viswanathan Anand同享篇幅。
这些撰稿人都提供了令人信服的数据，包括印度日益增长的12亿人口市场（其中一半未满25岁）；一个能够产生8.5%GDP的经济体；以及超过2.5亿正在超越该国臭名昭著的种姓制度的中产阶级人口。
内容涵盖印度政治体制的优势与不足；印度企业的竞争力；印度外交政策；以及新技术改变医疗、教育和竞争力的力量。书中也涉及印度的“软性”产业，包括艺术、美食，以及印度在奥运会上夺取金牌的前景。全书由此呈现出一幅全面的图景，展示了在思考印度社会经济未来时真正重要的问题。
在这些文章中，潜力、创新和竞争一再出现。Reliance Industries首席执行官、印度总理贸易与工业委员会成员穆克什·安巴尼（Mukesh Ambani）解释了印度如何开始释放其潜力。在他看来，1991年对印度关税与监管体系的削减（被称为“许可证Raj”）至关重要。“这些制裁造成了巨大困难，它们为企业成功所需的一切制造了人为的稀缺。改革虽然由金融危机推动，但依然极具远见且大胆。若将Reliance的业绩与时间相对照，会呈现出惊人的趋势。转折点是1991年。我们呈指数级增长，最终成为印度最大的私营企业，其基础是能够与全球最优秀企业竞争的自由。”
Coca Cola的Muhtar Kent深知印度的复杂性，他是一名外交官之子，早年曾在印度度过。“如果你带着某种宏大、预先设定的战略或总体规划来到印度，那就准备好被分心、受阻，甚至士气低落吧。” 如果这听起来令人气馁，他仍以乐观的态度阐述了成功的计划：专注于培训和人才招募，并从印度本土采购产品，以加深与市场的联系。他讲述的故事之一是5by20计划，“该计划旨在到2020年，为我们全球价值链上的五百万名女性创业者提供额外的商业培训、融资机会和指导。印度女性是该项目的重点关注对象。”
阅读这些文章，不难感受到这个国家在从事商业活动的人心中所激发的热情。麦肯锡公司全球董事总经理Dominic Barton表示：“印度拥有高度多元的社会、纷争不断的民主政治体制，以及活跃的独立媒体，它有潜力向世界其他新兴市场证明：民族同质性与威权主义并非通往成功经济发展的唯一，甚至不是最佳的道路。”
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作者：Sheridan Jobbins是一名记者兼编剧。
图片：一名花商在孟买海滨步行。路透社/Arko Datta。
