芝加哥郊区埃文斯顿将开始向黑人居民提供赔偿。
市议会已承诺在十年内投入1000万美元，第一阶段将向符合条件的家庭提供25,000美元。
该计划可能成为其他城市和州赔偿计划的典范。
几十年前，在芝加哥郊区埃文斯顿，科迪莉亚·克拉克在自家厨房经营一家餐馆，并在后院为她的出租车公司停放出租车，原因是黑人居民实际上被禁止在镇上拥有或租赁商铺。
如今，埃文斯顿即将成为美国首个向黑人居民提供赔偿金的城市，这些居民的家庭曾因数十年的歧视性做法而遭受长期损害。
“在这座城市，非裔美国人的辛勤付出终于有了回报，证明他们应当与其他人一样受到平等对待，这一天终于到来了，”克拉克的曾孙女德洛伊斯·罗宾逊（58岁）说道。
埃文斯顿对赔偿问题的初步做法范围狭窄且有针对性。市议会此前已为此事在十年内承诺投入1000万美元，并将投票决定以一轮40万美元的付款拉开序幕。第一阶段将向少数符合条件的黑人居民提供25,000美元，用于房屋维修、首付或抵押贷款还款，以回应历史上种族主义的住房政策。
该计划可能成为其他城市和州的典范，这些地区正在权衡是否推行各自的赔偿计划。在去年警察杀害乔治·弗洛伊德及其他黑人美国人之后，关于种族不平等的反思日益深入，这场方兴未艾的全国性运动也因此获得了更多关注。
在国会，一项设立全国性赔偿委员会以研究该问题的法案，在众议院已获得约170名联署议员的支持，他们均为民主党人。总统乔·拜登尚未支持该法案，但表示支持开展研究。倡导者计划在法案如预期般未能在分裂的参议院获得通过时，游说白宫采取行政行动。
包括芝加哥、罗得岛州普罗维登斯、佛蒙特州伯灵顿、北卡罗来纳州阿什维尔以及马萨诸塞州阿默斯特在内的其他城市已推出相关举措，但目前尚无一个城市确定具体资金来源。加利福尼亚州通过了一项仿照联邦立法制定的法案，纽约州和马里兰州的立法者也提出了类似措施。
私营机构也已宣布了相关行动。耶稣会天主教神父团体上周承诺投入1亿美元，惠及其曾经拥有的被奴役者的后代。
“赔偿是一种针对并纠正系统性种族主义的公共政策方案，”负责全国非裔美国人赔偿委员会工作的罗恩·丹尼尔斯说道，该委员会曾就埃文斯顿的提案与其进行磋商。
反对意见
实施赔偿计划的可行性，尤其是在全国范围内，仍存在争议。
路透社／益普索于2020年6月进行的民意调查（正值种族正义抗议高峰期）显示，仅五分之一的受访者同意美国应向被奴役者后代支付赔偿。
部分反对者质疑纳税人能否承担可能高达数十亿甚至数万亿美元的赔付。另有人质疑，此类计划的资格认定将如何确定，是依据种族、血统还是歧视证据。
在埃文斯顿，如果黑人居民本人或其祖先曾于1919年至1969年间居住在该市，或能够证明其因该市政策而遭受住房歧视，即有资格享受住房计划。若申请人数超过住房计划可用资金，受助者将通过随机抽选产生。
埃文斯顿部分黑人居民反对该计划的范围和规模，认为其力度不足，并指出，设计一项在各方看来都无法彻底弥补数百年歧视的计划存在固有困难。
“难以追赶”
埃文斯顿是西北大学所在地，位于南面的芝加哥与沿密歇根湖分布的富裕北岸郊区之间。该市75,000名居民中约16%为黑人。
与美国各地一样，埃文斯顿的黑人曾遭受“红线划分”（redlining）之害，即银行拒绝在以黑人为主的社区发放住房贷款。这使黑人居民无法拥有住房，而住房是财富的重要来源。
历史上的系统性歧视对埃文斯顿黑人社区的影响至今犹存。罗宾逊的曾祖母曾在家中经营两家企业，所在的第五选区以黑人居民为主，目前正面临基础设施落后的困境。
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“我们正努力追赶数百年来被压制的差距，没有一定的帮助，实在难以追赶，”埃文斯顿居民、房地产经纪人、黑人温妮莎·约翰逊-麦科伊说道。
该市的行动资金将来自对合法大麻征收的一项新税。支持者认为，鉴于该国将大麻定为犯罪行为对黑人社区造成的毁灭性影响，这一资金机制尤为恰当。
反对团体“埃文斯顿拒绝种族主义赔偿”（Evanston Rejects Racist Reparations）指出，最初的付款仅覆盖16户家庭。该团体还反对将这笔资金限定用于住房需求。
“真正的赔偿是修复你的——你有机会说出什么能够修复你，”该团体成员、黑人罗斯·坎农说道。
全国性倡导者表示，仅将赔偿视为现金支付过于简单化，并指出，有必要制定政策以应对造成不平等的制度性种族主义根源。
“这些遗留问题必须得到解决，否则无论设有多少平等计划，它们都将延续至未来，”美国全国赔偿黑人联盟（N’COBRA）联合主席金·霍华德说道。
霍华德表示，即使是资源有限的城市，地方政府仍可通过更新学校课程、促进商业发展、提供住房机会以及就过往种族主义行为致歉等方式实施补偿。
埃文斯顿市议员罗宾·卢·西蒙斯（黑人）牵头推动了该市的这一倡议。她认为，即将进行的付款是关键的第一步。
“这关乎我们的人性，”她说，“这早就该做了，现在正是时候。”
