尼日利亚拉各斯郊区的潟湖上坐落着马可科，这是一个迅速扩大的贫民窟社区。居民住在用捡来的木材和防水布搭建的高脚简易房屋中，出行主要靠独木舟。马可科曾是一个小渔村，如今吸引着来自邻国的移民，他们涌入尼日利亚，寻求低薪、低技能的工作。
在许多方面，马可科堪称撒哈拉以南非洲城市化的缩影；该地区的城市人口增长速度位居世界之首：
2013年，全球城市化率最高的10个国家中，有6个位于撒哈拉以南非洲。
尼日利亚的城市人口规模位居世界第9，2013年超过8000万。该国的城市居民人数也是全非洲最多的。
2013年，全球城市人口总数估计达到38亿，预计到2050年将增至近63亿。
自2008年以来，世界上多数人口居住在城市地区。
本文将深入探讨城市化数据，数据来自 《世界发展指标》。不过，首先需要提醒一点：各国对城市地区的定义各不相同，同一国内不同数据来源的定义也可能不一致。城乡估算依据国家来源提供的数据，这些数据反映了国家主管部门制定的定义和标准。由于各国总体人口规模不同，各国国家统计局最适合确定描述本国城市地区的标准（联合国人口司）。
城市人口增长是迈入中等收入行列的关键
根据世界银行出版物 《城市化与增长》，没有任何国家在城市人口未增长的情况下实现过中等收入地位。但城市扩张并不总能让决策者和公众轻松应对。
那么，尼日利亚发生了什么？该国于2008年从低收入国家升为中低收入国家；今年早些时候，尼日利亚的国内生产总值估算经过改进并上调，显示其为非洲最大经济体、全球第23大经济体，2013年国内生产总值达5220亿美元。与此同时，尼日利亚的拉各斯城市社区正面临日益严重的 污染、交通拥堵和贫困 问题。尼日利亚并非唯一面临这些问题的国家。
城市化带来的真实环境负面影响
想到城市，我们常会浮现出拥挤的街道、川流不息的交通、严重的污染以及紧张的资源状况。这种看法并非毫无根据——城市增长往往与这些现象同时出现，城市化也可能造成不利的环境影响，使污染集中并损害健康。数据表明，随着城市人口增长， 能源使用量、 二氧化碳排放量和 机动车辆 拥有量也会增加。因此，像马可科这样的拥挤地区会给政府带来治理上的难题，也就不足为奇了。2012年，马可科部分地区因被视为“环境滋扰、安全隐患，并妨碍滨水地带得到经济且有效的利用”而遭到拆除。
不过，情况也并非全是坏消息。
城市化的益处：更容易获得供水和卫生设施
城市生活也与 较高的学业完成率 以及改善的供水和卫生设施有关。在撒哈拉以南非洲，约80%的城市人口能够获得改善型水源，农村人口中这一比例为53%。城市地区获得改善型卫生设施的比例几乎是农村地区的两倍。请在下方图表中查看撒哈拉以南非洲城乡居民获得供水和卫生设施的差距。
其他地区的城市人口增长
撒哈拉以南非洲的城市人口增长速度超过所有其他地区，但城市人口占总人口的实际比例最高的是拉丁美洲和加勒比地区。该地区79%的人口居住在城市，欧洲和中亚地区以及中东和北非地区紧随其后，比例均为60%。
马可科这个水上社区只是城市扩张以容纳人口增长的一个例子。更多人口数据可在 《世界发展指标》 数据库以及 《人口估算与预测》 数据库中找到。
本文使用的指标：
国内生产总值（现价美元） NY.GDP.MKTP.CD
城市人口增长率（年百分比） SP.URB.GROW
城市人口（占总人口百分比） SP.URB.TOTL.IN.ZS
能源使用量（千吨油当量） EG.USE.COMM.KT.OE
二氧化碳排放量（人均公吨） EN.ATM.CO2E.PC
机动车辆（每千人） IS.VEH.NVEH.P3
合作发布： 世界银行
作者：Leila Rafei任职于发展数据组客户服务与传播（CSC）团队。
图片：肯尼亚工人在Alltex出口加工区准备待出口的服装。路透社/Thomas Mukoya
