在1968年的一次演讲中， 罗伯特·肯尼迪 指出，国民生产总值“几乎衡量了一切，唯独没有衡量那些让生活值得过的东西。”
联合国秘书长 潘基文在2012年表示赞同，并建议：“我们需要超越将国内生产总值作为衡量进步的主要指标，制定一个以人为本的可持续发展指数。”诺贝尔奖得主、经济学家约瑟夫·斯蒂格利茨 说道 2008年：“GDP对可持续性毫无说明。”
就连最早创造GDP一词的西蒙·库兹涅茨也在其 原始报告 中承认，1934年提交给美国国会的报告指出：“几乎无法根据国民收入的衡量结果推断一个国家的福祉。”
响应以更完善、更全面的方式衡量进步的呼吁， 社会进步指数提供了一个衡量社会进步多个方面的框架，依据三个维度：生存的基本需求、福祉的基础和机会。它不衡量用于支持这些维度的政策或服务花费了多少钱，而是衡量公民的实际体验。
迈克尔·格林是社会进步指数的首席执行官，他在以下TED演讲中解释该指数如何衡量社会福祉及其政策影响。他揭示了各国根据社会进步排名后出现的显著重新排序。各国根据社会进步排名后出现的显著重新排序。
社会进步指数能揭示你的国家哪些情况
虽然社会进步指数确实显示，GDP较高与生活水平较好之间存在正相关，但它并未证实一个国家的GDP与其命运之间存在直接联系。新西兰的指数得分最高，人均GDP也相对较高；而得分最低的乍得，GDP确实较低。然而，这并不能解释为何GDP高于新西兰的俄罗斯得分仍较低，也不能解释为何GDP较低的哥斯达黎加得分却很高。
格林指出，对于贫穷国家而言，GDP与社会进步之间的关系非常密切；这表明，如果这些国家能够提高GDP并将资金重新投入服务领域，就能在社会进步方面取得巨大进展。
然而，随着国家GDP提高，GDP与社会进步之间的关系会趋于平缓。边际收益递减表明，提高GDP是一个极好的目标，但正如格林所说，这“只是计划的一半”。计划的另一半要求优先考虑包容性和可持续性。
本文最初刊载于 世界银行博客
作者：罗克珊·鲍尔是世界银行外部关系与企业关系运营传播部（ECROC）的顾问。
图片：人们走过伦敦路透社广场的时钟。路透社/乔恩·琼斯。
