如果你从事金融行业，或持有任何比特币，你可能已经了解区块链技术。
但对于不属于这两类人群的读者，这里快速回顾一年来有关区块链的新闻。区块链本质上是一种数据库，可使记录更易验证且永久保存。
在这项分析中，我们使用了Quid这款软件可搜索和分析海量数据，并通过将内容以可视化方式整理来提供洞见。
这是区块链新闻热度高涨的一年。区块链被誉为一种将在2017年颠覆多个行业的技术，影响范围不止银行业。
去年春天，区块链领域最大的新闻是澳大利亚企业家克雷格·赖特终于走出幕后，并宣称自己是加密货币比特币的创造者（尽管许多人对此表示怀疑）。随后，去中心化自治组织发生重大安全漏洞，这对区块链造成了沉重打击，记者全年都在报道这一事件。去年秋天，开发支付协议和交易网络的Ripple宣布已筹集了5,000万美元，并与多家大型银行建立合作关系。下方时间线列出了我们发现的其他几起引发大量新闻报道的事件。
将所有数据整理成网络后，主要主题便浮现出来。报道最多的主题是合约与监管。这些报道占整个网络的10%，涵盖了关于区块链的广泛讨论，指出区块链可能在某些以合约为主的金融领域建立信任；另一方面，也可能使金融市场面临洗钱和恐怖主义融资的风险。
其他重要主题包括区块链对移动支付、贸易融资以及增强现实和虚拟现实的影响。更令人意外的主题和进展包括：一些国家将区块链技术视为减少选举舞弊的手段；另一些国家，例如澳大利亚，则开始将区块链应用于点对点太阳能电力交易。
接下来是区块链领域的主要人物。位居榜首的是布莱斯·马斯特斯，她是一位经济学家，曾任摩根大通高管，目前执掌软件公司Digital Asset Holdings。另一位是布莱恩·贝伦多夫，他曾是一名程序员，目前负责开源项目Hyperledger。Quid将比特币创始人的化名中本聪与克雷格·赖特认定为两位不同的人物，尽管赖特声称他们其实是同一个人（有趣的是，这两个实体在网络图中位于不同区域）。
在整体情绪大多积极的新闻网络中，对赖特及其说法表示怀疑是少数呈现负面情绪的领域之一。
最后，我们将“区块链”和“未来”两个词结合起来进行搜索，看看区块链的未来是否与现状有所不同。
从网络图来看，出现了一些显著差异，尤其是区块链开始进入金融以外的行业。区块链的未来似乎将更多延伸到音乐和艺术领域，这项技术能帮助音乐人及其他创作者保护其作品的版权。
此外，未来区块链似乎也可能在医疗保健和医疗记录、保险以及绿色能源领域发挥更大作用。
