面临颠覆的五大行业

面临颠覆的五大行业
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技术变革正以前所未有的规模发生,并将接连颠覆各个行业。这确实让我开始担忧,因为我们还没有为这种变化做好准备,而如今大多数领先企业在15至20年后都将不复存在。以下是值得关注的五个领域:

1. 先从制造业说起。

机器人技术和3D打印已使在美国和欧洲制造产品的成本低于在中国制造。Rethink Robotics推出的Baxter和Universal Robots推出的UR10等机器人配有机械臂、显示情绪的屏幕,以及能够感知周围情况的传感器。运行这些机器人的成本低于人力成本。如今,我们可以让机器人全天候(24×7)工作,承担部分人类的工作。随着时间推移,这些机器人将变得越来越先进,并完成大多数人类工作。制造业势必将受到巨大冲击。这对美国、欧洲和亚洲部分地区是好消息,因为制造业将成为本地产业。但这对中国经济不利——中国经济在很大程度上依赖制造业岗位。

在未来十年,机器人很可能会“罢工”,因为我们将不再需要它们。它们将被3D打印机取代。15至20年内,我们甚至能够3D打印电子产品。试想一下,你可以自行设计iPhone,并在家中将它打印出来。这将成为可能。

2. 金融业的重塑。

我们已经看到围绕比特币的争议。许多科技和零售企业都在支持比特币。众筹正在撼动风险投资行业,使其重要性下降,因为它为初创企业提供了另一种筹集种子资金的途径。我们很快就能通过众筹为房屋、汽车和其他商品贷款。随着购物时无需刷卡的交易方式出现,我们将不再需要目前这类实体银行和金融机构。美国的银行似乎安于现状,因为法律保护它们免受竞争。但我们的法律在其他国家并不适用。我们将看到海外出现创新,进而颠覆美国的行业。

3. 医疗保健。

苹果最近发布了Healthkit,这是一个健康信息平台。苹果希望存储可穿戴传感器收集的数据;这些传感器很快将监测我们的血压、血氧水平、心律、体温、活动水平及其他症状。谷歌、微软和三星肯定也不会落后,它们都将竞相提供最好的健康数据平台。借助这些数据,它们将能够在我们即将生病时发出警告。基于人工智能的医生将就如何恢复健康为我们提供建议。

医疗检测数据,尤其是肿瘤学等领域的数据,往往复杂到人类医生无法理解。若还要关联基因组数据,这项工作将更加困难。在过去15年里,人类基因组测序成本已从数十亿美元降至约1,000美元。按照目前的降价速度,几年后测序成本将接近于零,我们每个人都将进行基因组测序。将这些数据与科技公司在云平台上收集的医疗传感器数据结合起来,我们将迎来一场医疗革命。我们将不再需要医生提供日常医疗建议。机器人外科医生也将完成最复杂的手术。整个医疗保健体系都将被颠覆。

4. 再来看能源行业。

五年前,我们还担心美国的石油会耗尽;如今,由于水力压裂,我们谈论的是“沙特美国”。没错,水力压裂是一种有害技术;尽管如此,它让美国实现了能源独立,并很快将使美国成为能源出口国。此外还有太阳能,有些人对此已转为悲观。但事实是,过去35年里太阳能价格下降了约97%;按照太阳能目前的发展速度,到本十年末,美国各地都将实现电网平价。电网平价意味着,利用家中的太阳能电池生产能源,比向公用事业公司购买能源更便宜。再过10年或20年,自行生产能源的成本将只有从电网购电成本的一小部分。这意味着公用事业公司将陷入严重困境。这就是它们开始反对引入太阳能的原因。如果太阳能继续以目前的方式发展,就将超越化石燃料行业。太阳能只是可能颠覆能源行业的一百种左右正在发展的技术之一。

当能源无限充足时,我们就能获得无限的清洁水,因为只要愿意,我们可以把任意多的海水煮沸。我们也能负担得起在本地垂直农场种植粮食。农作物可以做到100%有机,因为在密封的农场建筑内,我们不需要杀虫剂。再想象一下,我们还能3D打印肉类,不必屠宰动物。这将改变并颠覆农业以及整个食品生产行业。

5. 通信。

没错,就连这个行业也将受到颠覆。看看AT&T、Verizon和Sprint的固定电话业务如何消失。这些业务被移动通信取代,而如今移动通信又正被数据通信取代。我出国旅行时不再拨打长途电话,因为我只通过Skype通话。很快,得益于AT&T和谷歌等公司在提供超高速互联网接入方面展开竞争,我们将处处都有WiFi。我们将能够通过开放的WiFi网络免费通话。

几乎在我审视的每个行业中,我都看到正在发生重大颠覆。我知道,15至20年后的世界将大不相同。目前各行业的绝大多数领军企业届时很可能都不复存在。这是因为行业高管要么没有意识到即将到来的变化,要么不愿投入企业转型所需的资金,要么是在保护传统业务。大多数人都只关注短期表现。

价值数万亿美元的新兴行业将凭空出现,并摧毁现有的万亿美元级行业。无论结果好坏,这就是我们正在走向的未来。

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作者:Vivek Wadhwa是斯坦福大学Arthur & Toni Rembe公司治理中心的研究员。

图片:2013年5月7日,一对夫妇走过北京三里屯地区一处建筑工地附近商业中心的艺术装置“灯丝灯”。路透社/Jason Lee。

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