种族隔离确实存在，而且它正在每家百货商店的每个玩具区、每条货架通道里不断蔓延。这里所说的种族隔离取其字面意义，即“分隔状态”；换个争议稍小的说法，就是隔离。在当下这场季节性购物热潮中，它随处可见：全国各地的商店里，刺眼的节日粉色和蓝色横幅装点着货架。
为了给我8岁的儿子 Jedd 和6岁的女儿 Rocca 买礼物，在写下这些文字前不久，我去了这样一家商店。我顺着店内标识走，很快便被大片粉色包围：粉色亮片串珠盒、粉色《Monster High》化妆套装、粉调芭比时装模特，还有粉得不能再粉的公主。这就是我所说的“把东西染粉，再做小一号”的做法（TM），其中包括过度女性化和弱化内容。我转过通往男孩玩具区的拐角后，粉色一统天下的景象才告一段落，眼前是蓝色、黑色和卡其色的动作人偶与赛车世界。性别隔离甚至蔓延到了如厕训练领域——如果 最近推出的、按性别区分的粉蓝色便盆训练超级英雄和便盆仙女公主 可以说明问题的话。
事情并非一直如此。且不说粉色直到20世纪下半叶才与女孩联系起来，玩具本身在60和70年代也更加不分性别；直到90年代，全面的性别隔离才真正开始形成。
以乐高套装的演变为例，其历史可以追溯到40年代。起初，积木套装以性别中立的方式销售；1978年首批乐高小人仔推出时，本质上也不分性别。直到70年代，面向未来家庭主妇的“家居”系列套装才出现。
乐高最早出现性别化游戏迹象，是1979年的 Scala 珠宝主题系列。当时这一趋势昙花一现，却预示了后来走向：80和90年代，Belville 世界兴起，传统的乐高拼搭主题几乎被彻底抹去；最终，Clikits 珠宝系列更是全面染成粉色。这里传递的信息很明确：如果你是女孩，你本质上是一个被动角色，对化妆和时尚感兴趣，憧憬成为家庭主妇。你甚至不再被允许搭建一间厨房来做家务。
如果有人对此仍有疑问，那么乐高 Friends 系列的广告值得 警惕地观看：Heartlake City 居民空洞乏味的生活，围绕着家居装饰、时尚风格和派对打转。
这本身就是一个耐人寻味的发展。女权主义浪潮曾强烈反对把女孩引向传统女性角色榜样（母亲、家庭主妇等），但就玩具营销而言，如今女孩却完全没有现实可行的憧憬角色。 正如 Elizabeth Sweet 在《大西洋月刊》上所解释的那样，50年代的家庭主妇形象，如今已变成我们在商店里看到的公主。
有人会为新版 Lammily 娃娃辩护，这当然是朝正确方向迈出的一步。最近我带了一只回家给6岁的女儿玩，并让她拿它和自己的芭比娃娃比较。无论如何，Lammily 对现代女性的身体特征呈现得更贴近现实；我问女儿这个“人”会做什么工作时，她说了教师和计算机程序员，而不是时装模特或公主。
但尽管 Lammily 看起来像现代女性，娃娃本身仍然是被动的。你可以在她脸颊上添一颗痣，或用假痘痘贴遮住她的脸，但关注点仍然全在她的外表。这关乎外貌，而不是她做什么。摒弃公主和模特角色后，她却什么角色也没有，这样的榜样实在糟糕。我的结论是，我们生活在一个后娃娃时代。
若有人不清楚这些刻板印象意味着什么，不妨看看最近围绕美泰芭比的轩然大波： 《我可以成为计算机工程师》 一书中，芭比不小心让朋友的电脑感染了恶意软件，遇到较为技术性的问题时还得求助于男性。
那么，我们该从哪里着手？关键在于，玩具市场按性别划分，并没有给孩子更多选择，反而通过把每个性别排除在另一方的玩具箱之外，夺走了选择。我不希望家里有一个蓝色玩具箱和一个粉色玩具箱。如果我们希望孩子通过游戏提升社交能力，并锻炼想象力和创造力，那么男孩和女孩就需要一起玩。
我希望女儿能和哥哥用一套 Match Attax 足球交换卡玩“Top Trumps”式的比拼，其中也应包括女足球员（目前卡片里只有男球员）。我希望他们能组队，在 Minecraft 中创造一个世界，假装自己是外星球的访客。我希望未来的游戏时光成为互动且包容的空间，多人游戏技术将带来无穷可能。我们应该拓宽孩子的选择，而不是筑起排斥的壁垒。抛开粉色和蓝色吧，孩子们应该在五彩缤纷的世界里玩耍。
作者：Belinda Parmar 是 Lady Geek的首席执行官，也是《同理心时代》的作者及世界经济论坛全球青年领袖。请在 Twitter 上关注她：@belindaparmar @ladygeek
图片：顾客在法国东南部尼斯的一家玩具店购物。REUTERS/Eric Gaillard
