巴西尼泰罗伊市市长罗德里戈·内维斯原本没料到会引发一场争论。本月早些时候，尼泰罗伊市议会通过一项新法，将巴西全国规定的5天带薪陪产假延长至30天，适用于成为父亲的市政雇员。内维斯承诺推翻这项法律。他没想到自己会遭到 新闻媒体 和 一场当地运动 的密集抨击，要求保留这项法律。这件事甚至登上了BBC。
“教师、街道清洁工缺勤那么久，人员短缺该怎么解决？”内维斯说。“我是三个孩子的父亲，我认为30天陪产假既无必要，也非必需。”
目前，巴西只提供5天带薪陪产假，而带薪产假为4个月（当然，美国则两者皆无）。然而，巴西（以及其他国家）许多地方和联邦政府官员都站在内维斯一边：他们认为，允许30天陪产假会扰乱劳动生产率以及城市和国家的运转。他们错了。事实上，情况恰恰相反。
从遥远北方的瑞典到遥远东方的 日本 的经验表明，鼓励父亲参与家庭生活的政策有利于经济、性别平等和家庭，也有利于男性自身。
从遥远北方的瑞典到遥远东方的 日本 的经验表明，鼓励父亲参与家庭生活的政策有利于经济、性别平等和家庭，也有利于男性自身。大量 研究 证实，积极承担父亲角色有益于男性自身的健康和福祉、他们与伴侣的关系，以及子女的社会、情感、身体和认知发展。研究表明，男性越多参与孩子早期照护，就越有可能持续与孩子保持联系，并承担更公平比例的照护工作。
这也有重大的经济影响。如果借助延长带薪陪产假等政策，男性在家中分担一半照护工作，女性参与有偿劳动力的比例就会提高。许多研究已发现 产假的经济效益；有关父亲休假的证据也日益增多。
试想：经济合作与发展组织报告指出，如果美国女性的就业率达到男性水平，美国GDP可能增长9%；法国GDP可能增长逾11%；意大利GDP则可能增长23%。在经合组织国家中，如果到2030年女性的职场参与率与男性趋同，GDP平均可整体增长12%。这项数据之外，国际劳工组织、 国际劳工组织、 国际货币基金组织 和世界银行近期发布的政策建议也都指出，陪产假以及男性公平分担照护工作，是促进女性参与职场、提振整体经济的重要组成部分。
这对巴西尤其有益。经历了十年飞速的经济进步后，巴西经济增长如今已放缓，预计2014年仅增长0.3%，为5年来最低。过去二十年间，巴西女性的劳动力市场参与率已升至60%。陪产假还能进一步提升这一比例。
巴西在性别平等方面的努力也需要助力。在最新一期《全球性别差距指数》报告中，巴西较去年下降9个国家排名，落后于古巴和莫桑比克。冰岛、瑞典和挪威均提供带薪陪产假和产假，分别位列第一、第三和第四，毫不意外，正如该报告所示。这些国家有力地证明，支持父亲参与育儿的政策有助于女性实现经济赋权，也有助于国家经济稳定与增长。
当然，制定这些政策只是成功的一半。接下来的问题是：如果提供休假，男性会休吗？研究发现，许多男性，尤其是私营部门从业者，担心休长假照顾孩子会影响工作稳定性。说服男性休假的一项关键策略，是确保假期带薪，并规定至少一部分假期不可由母亲转给父亲。冰岛、瑞典和挪威等20多年前率先推出带薪陪产假的国家，还带来另一项重要经验：雇主，尤其是私营部门雇主，必须鼓励男性休假，并保证他们休假不会影响职业发展轨迹。
例如，瑞典著名的“爸爸假”通过按母亲和父亲工资的90%支付补偿来鼓励父母参与育儿，同时提供补贴，确保父亲至少休一个月（并将部分育儿假专门留给父亲）。如今， 瑞典十位父亲中有九位 会休陪产假，平均时长超过6周。一项瑞典研究发现，由此带来的一个结果是：伴侣每休一个月假，女性收入就会增加7%。
不仅国家如此，企业也开始意识到这一点。巴西一家 公司 以身作则，将带薪陪产假从目前规定的5天延长至30天。安永为母亲提供带薪假，也为父亲提供有限的带薪假；该公司发现，此类政策在提升员工满意度和留任率方面 有所回报， 对父亲和母亲都如此。
尽管有这些亮点，眼下的现实仍是：从全球来看，男性有了孩子后有偿工作时间会增加，而女性则会减少。
尽管有这些亮点，眼下的现实仍是：从全球来看，男性有了孩子后有偿工作时间会增加，而女性则会减少。此外，第一个孩子出生后，女性比男性更可能以兼职身份重返职场。结果是：男性收入增加，女性收入依然较低，许多女性仍被排除在正规劳动力市场之外。另一个结果是：照护工作仍被视为女性的责任，而男性至多被看作“帮手”。
带薪陪产假能够打破这一破坏性趋势。它是改变传统性别观念、实现女性充分平等的关键，也可能成为撼动停滞经济的关键。
近1,000人已在请愿书上签名，敦促尼泰罗伊市长内维斯给予父亲休假。现在，巴西及其他地方的政界人士和政策制定者应当倾听民众的声音，并考虑带薪陪产假。问题不在于用内维斯的话说，这是否“有必要且必不可少”。这项政策对各方而言都明智而公正。
本文与 新美国基金会合作发表。本文发表并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
要及时了解论坛动态： 订阅我们的每周通讯。
作者：加里·巴克是新美国基金会撰稿人。玛丽·罗宾斯是新美国基金会撰稿人。
图片：2014年4月20日，凯尔文·比利亚罗埃尔在纽约中央公园一棵繁花盛开的樱花树前举起儿子艾萨克拍照。路透社/卡洛·阿莱格里。
