新研究发现，跨越阶层界限的友谊是经济流动性的重要指标。
这项大规模分析覆盖了84%的25至44岁美国人，并考察了210亿段Facebook友谊关系。
该研究的一位主要共同作者表示：“消除人们互动场所中的隔离很重要，但仅此还不够。”
美国一项新研究指出，跨越阶层界限的友谊是经济流动性的关键指标，有助于缓解不平等。
这项研究——本周发表在《自然》——发现，与富裕朋友一起长大的贫困儿童，成年后的收入平均比其他贫困儿童高20%。事实上，研究人员发现，富人与穷人之间的友谊，比拥有富裕父母或就读优质学校等其他社会资本形式，更能衡量向上经济流动的可能性。
斯坦福大学经济学教授、报告主要作者之一马修·杰克逊解释说：“人们从自己的社交网络中获得工作机会、信息和行为规范，因此他们的境遇在很大程度上取决于朋友和熟人的境遇。”
这项研究分析了美国人口普查和税务数据，以及超过7200万名用户的Facebook账户。大规模分析覆盖了84%的25至44岁美国人，并考察了跨越不同收入阶层的210亿段Facebook友谊关系。哈佛大学、纽约大学和斯坦福大学等多所美国顶尖大学的学者参与了这份报告。
我们正在发布的海量数据应能帮助研究人员更准确地找出导致阶层间互动不足以及流动性停滞的原因
马修·杰克逊，斯坦福大学经济学教授
跨阶层友谊与不平等
研究发现，跨阶层友谊的重要性在全美各地都得到了一致印证。分析总结称：“经济联系程度较高的地区，会对儿童实现向上流动的前景产生显著的积极因果影响。”
这份报告为关于如何最好地缓解不平等的争论作出了重要贡献；经济学家和社会科学家长期以来一直在探讨这一问题。在美国，超过3700万人生活在贫困之中，不平等现象自20世纪70年代以来迅速加剧；2022年，美国最富有的10%人口拥有全国近70%的全部财富。
此外，研究人员长期以来一直警告称，美国的收入隔离现象正在加剧，越来越多的人居住在极富裕或极贫困的社区。
伦敦政治经济学院不平等研究教授、国际不平等研究所所长弗朗西斯科·H·G·费雷拉指出，《自然》上的这项研究“揭示了美国日益固化的贫困陷阱的另一个组成部分：社会最底层的人最难获得向上流动的机会”。
费雷拉解释说：“社会资本与其他形式的资本——例如人力资本和金融资本——相关联。美国最贫困的地区往往在所有这些方面都较为匮乏，也包括建立跨阶层友谊的机会。”
参与这项研究的学者希望，新研究能够为政策制定提供依据，并进一步凸显从小培养跨阶层关系的必要性。纽约大学金融学副教授、另一位主要作者特蕾莎·库克勒说：“过去许多政策都着眼于增加接触机会。消除人们互动场所中的隔离很重要，但仅此还不够。”
库克勒补充说，对促进经济联系感兴趣的立法者“也应同等重视在各种环境中增加跨阶层互动”。
Facebook母公司Meta也关注了这项研究的发表，并在一份声明中指出，该公司全球事务总裁尼克·克莱格表示，Facebook的内部数据是通过该平台的“数据向善”计划共享的，而这项研究的发现“极大增进了我们对社会联系与经济机会之间关系的理解”。
