联合国通过《2030年可持续发展目标》（SDGs）近四年后，我们面临的机会窗口正日益收窄。我们必须动员颠覆性解决方案和雄心勃勃的伙伴关系，在这一时间框架内，甚至更早扭转趋势，改善数十亿人的生活。没有哪个领域比可持续发展目标7（“确保人人获得负担得起、可靠、可持续和现代的能源”）更令人感到紧迫。该目标针对的是一个进展滞后、同时又被视为最有望解决的问题之一：能源贫困。
洛克菲勒基金会正致力于将我们在分散式农村电气化项目“印度智慧电力”（Smart Power India）中积累的经验，应用于撒哈拉以南非洲各地市场。该项目支持的可再生能源微电网，如今已为印度贾坎德邦、比哈尔邦和北方邦200多个村庄的微型企业和家庭供电。能源可及性的改善改变了超过16万人的生活，其中包括数千家小企业。洛克菲勒基金会与约翰斯·霍普金斯大学联合发布的一份报告——《印度农村电气化：客户行为与需求》于2019年2月发布。该报告为不断积累的数据增添了新证据，表明低收入农村消费者愿意并且有能力为可靠的电力服务付费。印度智慧电力微电网合作伙伴的准时收入回收率平均为97–100%；80%的家庭用户和90%的企业用户表示，他们对微电网连接“满意”或“非常满意”。
微电网行业也已证明，可靠性是释放潜在需求、实现服务不足地区能源可及性全部经济潜力的关键。只有获得可靠电力，企业才可能使用相对昂贵的设备开展生产活动，从而帮助消除能源贫困。这将带来三重收益：家庭收入提高、企业生产力增强、微电网运营商收入增加。第三方对印度智慧电力项目进行的影响评估报告记录了这一点。报告显示，2016年9月至2019年1月期间，接入电力的企业月收入平均增长49%，其中43%的企业购买了新设备，以拓展业务。
尽管可靠性和可负担性方面仍存在重大挑战，印度即将实现家庭层面的电网普及。然而，撒哈拉以南非洲仍有约6亿人未接入电网，这为我们提供了独特机遇：通过综合电气化战略，结合并网和离网配电方案的优势，识别并服务一个规模庞大、尚未满足需求的市场。为此，各方必须大幅加强合作承诺，并以新的工具、激励措施和能力为支撑，更快速、更具成本效益地推进电气化。
打破能源贫困的僵局
结合并网和离网方案，需要公用事业公司与离网服务商合作，采用更契合农村低收入客户需求和支付能力的商业模式。离网企业也必须将自己视为并网电气化的伙伴，而非替代方案。只有实现范式转变，让公用事业公司和离网企业携手应对电气化“最后一公里”的挑战，我们才能真正推动撒哈拉以南非洲消除能源贫困。非洲各国政府可以发挥催化作用：认可离网行业的潜力，支持整合最佳方案组合的电气化战略，并协调投资及其他政策，从而释放新一轮“最后一公里”电气化浪潮。
为推动这项工作，洛克菲勒基金会与Power for All合作编制其《公用事业2.0》报告。Power for All在南非开普敦举办的非洲公用事业周上发布了其在非洲的首个项目——《公用事业2.0：实现最佳影响的综合能源》，汇集了乌干达最大的公用事业公司Umeme以及私营部门的离网企业。该项目将具体展示此类公私伙伴关系如何从根本上改变非洲乃至全球能源可及性的发展轨迹。
如今仍有8亿人生活在极端贫困中，其中大多数人无法获得可靠且负担得起的电力。随着各经济体日益一体化，能源已成为充分参与经济生活的主要需求，无论是农业价值链中的灌溉、收割、储存和加工，还是农场以外的服务与零售活动。能源贫困从未像今天这样与消除贫困紧密相连。因此，实现全民电气化从未像今天这样迫切需要变革并加快进程。
