您下次去医院时，护理助理可能是机器人。这是埃琳娜·德·莫米博士及其同事最近在开放获取期刊《机器人与人工智能前沿》上发表的研究所揭示的可能性。
德·莫米德·莫米来自意大利米兰理工大学的德·莫米领导了一个国际团队，训练机器人模仿人类的自然动作。德·莫米的研究表明，在手术等高风险情境中，人类和机器人能够有效协调行动。
随着时间推移，这应有助于提高手术安全性，因为与人类同事不同，机器人不会疲倦，还能连续完成无数次精准动作。目标并非让人类专业知识退出手术室，而是借助机器人的特长和优势予以补充。
“作为一名机器人学家，我确信，机器人同事和协作者一定会改变就业市场，但不会夺走工作机会。它们只会帮助我们减轻工作负担，并提升多项任务的表现，从医疗到工业应用皆是如此。”德·莫米解释道。
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为了开展实验，德·莫米的团队拍摄了一名受试者做出大量伸手动作，动作方式类似于向外科医生递送器械。摄像机拍摄的影像被输入神经网络，该网络是控制机械臂动作的关键。随后，一名操作员引导机械臂模仿受试者最初做出的伸手动作。尽管机械臂的动作与人类动作并非完全重合，但总体上十分相似。
最后，几名观察者观看机械臂做出大量动作。他们判断机械臂的动作是否“受生物启发”，这可以表明其神经网络是否有效学会了模仿人类行为。观察者约有70%的时间得出了肯定结论。
这些结果令人鼓舞，但仍需进一步研究来验证或完善德·莫米的结论。如果机械臂确实能够模仿人类行为，就有必要创造相应条件，让人类和机器人能够在手术室等高压环境中有效协作。
这一未来或许没有我们想象的那么遥远。德·莫米的研究属于不断发展的医疗机器人领域，该领域有望在不久的将来改变我们接受医疗服务的方式。
