相比面部表情，语气可能是判断他人感受的最佳方式。
高速互联网连接和低廉的视频通话，让面对面互动变得前所未有地容易。但一项新研究表明，仅通过音频进行的对话可能传递最清晰的信息。
人们已对交谈中肢体语言和面部表情所传达的情绪进行了广泛研究。但耶鲁大学管理学院组织行为学助理教授迈克尔·克劳斯表示，恰恰因此，这些信号可能更具迷惑性。
“通过声音表达来误导他人的可能性更低，因为控制声音要困难得多。”
“如今，人们经常讨论如何显得更自信，或如何通过非语言交流掩饰某些不太理想的情绪状态。
“人们确实可能通过非语言交流误导听者。通过声音表达来误导他人的可能性更低，因为控制声音要困难得多。”
以往研究表明，同时呈现声音和面部表情时，人们比只观察面部表情时更善于辨识情绪。但仅凭声音进行交流的效果如何，尚不明确。
在发表于《美国心理学家》的这项研究中，研究人员在线招募参与者，并向他们播放一群朋友交谈、围绕一个昵称互相打趣的短视频。参与者被分为三组，分别观看并收听视频、只听对话，或只看视频而听不到声音。
随后，研究人员要求参与者估计朋友们当时的情绪，并将愉快、尴尬或快乐等感受按0至8分打分。只听对话、没有观看视频的人，对朋友感受的判断更准确。
在随后的一项实验中，研究人员招募本科生到实验室，彼此聊聊喜欢的电影或电视节目，以及喜欢的食物和饮料。学生们还在昏暗的房间里进行了主题相似的交谈。之后，他们分别评价自己和交谈对象在两次交流中的情绪。在昏暗房间里看不到彼此的参与者，更善于辨识交谈对象的情绪。
最后，研究人员向在线参与者播放一段数字语音，复述此前研究中朋友们互相打趣的对话。如果人们是根据所用词语来判断情绪内容，那么数字语音也应能让他们获取相同的信息。
但人工语音的效果最差。
克劳斯说：“在所有研究中，电脑语音与真人语音在仅凭声音交流所传递的情绪信息方面，差异最大。真正重要的是你如何说话，而不只是说了什么；这关系到情绪的传达。”
声音如此有效地传达情绪，一个原因可能是说话者不太容易改变语气来掩饰自己的感受。另一种可能的解释与我们的认知能力有关。通过多种方式交流时，听者必须同时关注许多信息：面部表情、措辞、肢体语言以及说话者的语气。
克劳斯说：“这很难，因为你可能需要在不同信息渠道之间切换注意力，才能感知情绪。而如果你专注于任何一个包含必要信息的渠道，判断就会最准确。我们的研究表明，声音是感知情绪最可行的渠道。”
研究结果凸显了倾听的重要性。随着职场日益全球化和多元化，倾听将变得愈发重要。对管理者而言，有效倾听有助于他们察觉员工何时不开心，或更早预见业务伙伴的需求。
克劳斯说：“提升倾听技巧，能帮助你更有效地跨越文化和人口特征差异开展合作。理解他人的意图，是在全球化、多元化的商业环境中取得成功的基础；这种环境塑造着现在，也将塑造未来。”
