每颗行星、卫星和小行星的引力都由其密度、大小、质量以及与其他天体的距离决定。
一位行星天文学家制作了一段动画，通过展示一个球从1,000米高度落至地面所需的时间，来呈现太阳系中的引力。
可视化呈现行星的引力
引力是宇宙中的基本力之一。每一个物体在宇宙中都会对其他每一个物体产生引力影响，但影响程度如何？
太阳的引力使太阳系中的所有行星保持在轨道上。然而，每颗行星、卫星和小行星都有其自身的引力，由其密度、大小、质量以及与其他天体的距离决定。
詹姆斯·奥多诺霍博士是JAXA（日本宇宙航空研究开发机构）的一位行星天文学家，他制作了一段动画，将这一概念简化呈现：在忽略空气阻力的情况下，动画展示了一个球从1,000米高度落至各行星及地球月球表面所需的时间，以便更直观地呈现行星的引力。
沉如石块，还是轻如羽毛
假设你要将飞船降落在一颗陌生的行星上，你会希望了解自己的下降速度。你会像羽毛一样漂浮，还是像石头一样下沉？
决定一颗行星引力强弱的，是其大小、质量和密度，也就是说，它决定了你接近地表的速度是快还是慢。
据奥多诺霍博士称，大型行星在表面的引力与较小行星相当——例如，天王星将球拉向地面的速度比地球慢。这是因为天王星的平均密度相对较低，使其实际表面远离核心中大部分质量所在的位置。
同样，火星的质量几乎是水星的两倍，但其表面引力实际上相同，这表明水星的密度远高于火星。
探索遥远领域：引力弹弓效应
了解每颗行星的引力，有助于推动航天器飞往太阳系最遥远的区域。“引力弹弓”飞掠技术可以增加或减少动量，从而提高或降低航天器轨道的能量。
这一技术通常用于太阳轨道，以提高航天器的速度，并将其推向太阳系外部，使其到达比其运载火箭本身所能达到的距离远得多的地方，NASA的旅行者2号便是例证。
旅行者2号于1977年发射，飞掠木星进行侦察，并借助其引力获得轨道加速，前往土星。随后，它依靠土星的引力弹弓效应，再借助天王星的引力弹弓效应，被推向海王星及更远的太空。
尽管有这些助力，旅行者2号抵达太阳系边缘仍用了20多年。引力的潜力远不止于此……
牵引光束、护盾与曲速跃迁……天哪！
设想一下，用引力光束使敌方星舰失去动力，并用引力护盾偏转来袭的光子鱼雷。这将是令人惊叹的科幻梦想成真。
然而，科技距离《星际迷航》中人类建造出“首个曲速引擎”的虚构年份仍有42年，届时人类将利用引力的力量，开启宇宙探索之门。时间尚有余裕！首个曲速引擎，
目前，欧洲核子研究中心（CERN）的ALPHA实验正在研究是否有可能产生某种形式的反引力场。这项研究可能催生一种引力导体护盾，用以抵消引力作用，并实现曲速引擎的研制。
通过更深入地理解使我们被束缚于行星表面的力量，我们便能更快地摆脱这些力量，亲身感受行星的引力。
