许多步入中年的人的童年回忆中，有一个场景：在漫长炎热的夏日，和朋友们在街上四处玩耍。父母早上把我们赶出家门，叮嘱我们直到晚饭时间才能回来。我们常常要照看年幼的弟妹，却跑到了不该去的远处，惹上麻烦；等到夏天结束时，也留下了一段段胜利、伤疤和终生难忘的回忆。
不过，这些回忆想必只是怀旧吧？关于阳光总是明媚的那部分，大概确实如此。但有一点可以肯定：20世纪70年代父母参与和看管孩子的程度，还不到今天预期水平的十分之一。快进到2014年，一名女子被捕原因是她在工作时让自己九岁的孩子在公园玩耍。
那么，父母参与程度不断提高会对孩子产生什么影响？让我们来看看证据。
一项最新调查针对8至12岁儿童的调查发现，如今室内玩耍已成常态，三分之一的孩子从未踩水坑玩过，自1970年以来，孩子获准在离家多远的地方玩耍，这一距离已缩短了90%。
育儿方式的变化，不只体现在人们对孩子安全的看法上。如今，父母更加担忧自己的育儿方式会对孩子产生什么影响，并感到压力，觉得必须为孩子安排一连串充满刺激的活动，这种做法在过去曾会显得荒唐。这催生了两种彼此相关的育儿方式：“直升机式”和“割草机式”育儿。
顾名思义，直升机式父母总是在孩子身边盘旋。他们始终贴近孩子，随时准备迅速介入、指导、帮助或保护（通常在孩子还不需要的时候）。割草机式父母则走在孩子前面，替他们扫清道路，确保没有任何障碍。两者常见的做法包括过度干涉成年子女的生活，例如在子女没找到工作时向雇主投诉。
让孩子在没有压力的环境中长大，长期来看真的有益吗？如果孩子从未需要自己摆脱困境，又会怎样？
这并不是什么高深学问
凡事都有一个中间地带。谁都能明白，为孩子提供机会和支持，有助于他们积累经验、建立自信并拓展人脉，而在更不利的环境中，他们可能无法获得这些。但支持孩子与把他们包裹在镀金棉花里之间，有一道重要的界线。
让孩子在户外玩耍时有自由去承担适当的风险，对他们的成长至关重要。冒险玩耍并不意味着让孩子身处严重危险之中，而是允许他们像孩子一样玩耍——比如攀爬、从高处跳下和倒挂。冒险玩耍能让孩子试探界限并解决问题。没错，这也包括让他们亲身了解逞强过度后摔倒会是什么后果。
不过，绑架风险怎么办？允许孩子在无人看管的情况下外出，他们不会被绑架吗？这种可能性极低。尽管媒体头条可能让人以为情况相反，自20世纪70年代开始收集数据以来，儿童被绑架的风险并未上升，一直约为0.0005%。事实上，孩子被熟人（甚至是父母）绑架的可能性，远高于被人们担心的潜伏在阴影中的陌生人绑架的可能性。
除了风险之外，不断介入孩子的生活、为他们提供各种机会，也不利于他们成长。在我们关于炎热朦胧夏日的回忆中，这一点或许已经淡忘，但孩子感到无聊很正常，而且有益。无聊能提升创造力和解决问题的能力，而持续不断的输入会削弱想象力——即使输入的内容包括创意课程。
总在孩子身边盘旋、事事代劳，也可能适得其反。父母经常介入的孩子更容易出现焦虑。这种关联未必意味着因果关系，但总被人解救很可能会削弱孩子的自信。与此同时，孩子独自玩耍时会遇到挑战——并学会解决问题，在这个过程中磨炼创造力。
这些早期互动也可能带来长期后果。一项针对大学生的研究发现，父母“直升机式育儿”的程度越高，学生抑郁和焦虑的风险就越大。另一方面，习惯了父母事事包办的学生，更可能表现出自恋和理所当然的心态。焦虑固然不好，但过度自信、认为生活理应轻松也同样不利。
尽管如此，父母参与孩子的生活当然有益，尤其是父母既温暖慈爱又坚定有原则时。相信自己的能力或许能增强孩子的安全感，父母给予支持也能做到这一点。还要记住，虽然绑架事件可能没有增加，但道路上的车辆变多了，因此给予孩子的自由以及他们承担的风险都应适度。
找到恰当的平衡，可能看起来比实际更复杂。50多年前，儿科医生兼精神分析学家唐纳德·伍兹·温尼科特提出了“足够好的育儿”这一概念。他指出，充满爱、能提供丰富刺激环境，同时也会设定界限，并且不会因为担心自己做得不够而焦虑的父母，养育出的孩子成长结果最好。
也许温尼科特回想起漫长炎热的夏日时，被怀旧情绪蒙蔽了双眼。但如今许多专家仍认为，这种育儿策略很有道理，能帮助孩子成长为有安全感且独立的人。
