未来十年，全球三分之一的工作岗位可能面临自动化风险。
教育程度较低的人群面临的风险最大。
以往的机械化浪潮也曾带来困难和焦虑。
技术创造的就业岗位可能比其取代的岗位多出数百万个。
新冠疫情危机使全球数百万人失去工作。在美国等主要经济体，部分岗位已经恢复，尽管“前路依然漫长”，美国银行经济学家米歇尔·梅耶（Michelle Meyer）对《纽约时报》如是说。
但对许多人来说，他们过去从事的工作可能不会再回来。而且，随着雇主应对疫情带来的挑战，这一情况越来越可能由自动化导致。
到2030年代中期，三分之一的工作岗位可能面临被自动化取代的风险，据普华永道（PwC）的一份报告称。最可能受到冲击的劳动力群体，将是教育程度较低的人群。
对机器使用增多导致岗位流失的忧虑由来已久。每一项新发展，都会有人面临生计或生活质量被彻底改变的前景。
16世纪的长袜
16世纪，所有劳动都是手工劳动。直到一位名叫威廉·李（William Lee）的牧师想出了一个主意，使长袜的生产至少部分实现机械化。他改造了原本用于地毯制造的织机，织出一整幅长袜布料，再裁剪缝制成长袜。这种方法比传统方式快得多，也便宜得多。
有一则传说称，李提交的机器专利申请被伊丽莎白一世女王驳回，她担忧原长袜编织工人的福祉，这些人最终将失去工作。
当时，他的机器的影响范围有限，但却成为其他纺织机械发展的基础。
19世纪的纺织工人骚乱
数百年后，英国纺织工人面临更大的变革。而他们并不是唯一面临此类变革的人。
随着工业革命加速推进，人们从农村社区迁往新兴的快速发展城市。在那里，他们在纺织厂和工厂中找到工作，蒸汽动力机器推动了以往由手工艺工人手工制作的产品产量实现前所未有的增长。
农场工人同样面临机械化的挑战。人口增长需要更多粮食，这推动了从播种到收割等各类机器的应用。
劳动者的反应并非一致积极。在英国，一场后来被称为“卢德运动”的反抗，对自动化使用的增加进行了回击。他们发动骚乱、砸毁机器，甚至纵火焚烧企业主的住宅。
20世纪的汽车制造业
20世纪下半叶，机器人在汽车制造中的应用日益普遍。最初用于执行简单、重复性的任务，它们帮助提高了产量、统一了生产质量，并有助于控制成本。
1979年，菲亚特汽车公司播出了一则电视广告，展示其Strada掀背车的生产过程，并配有广告语“由机器人手工打造”。
焊接和喷漆等流水线工作是最早从人工转向机器人的岗位之一。但仍有人员在现场监督机器。随着技术的进步，交给机器人的工作范围已扩展到更复杂的流程，例如将挡风玻璃安装到车辆上。它们也被广泛用于在工厂中搬运沉重和体积庞大的物品。
自动化与未来
根据许多预测，未来几年新创造的就业岗位将多于被自动化取代的岗位。
新冠疫情之后，世界领导人和政策制定者面临的挑战在于，确保人们不会在重建经济的匆忙中被忽视
“新冠疫情加速了我们迈入第四次工业革命时代，”世界经济论坛创始人兼执行主席克劳斯·施瓦布（Klaus Schwab）表示。“我们必须确保数字、生物和物理世界中的新技术始终以人为本，服务于整个社会，并确保每个人都能公平获取。”
