你愿意住在用真菌建造的房子里吗？这并非修辞性提问：真菌是一种新型低碳、防火且可抵御白蚁的建筑材料的关键。
这类被称为菌丝体复合材料的材料，使用了云芝（Trametes versicolor）真菌，将农业和工业废料结合起来，制成轻质但坚固的砖块。它比合成塑料或工程木材更便宜，并且减少了送往垃圾填埋场的废弃物数量。
真是个有趣的家伙
与我们的同事合作时，我们利用真菌将稻壳（包裹稻谷颗粒的薄外层）和玻璃细屑（废弃的、细小的或受污染的玻璃）粘结在一起。随后我们将混合物烘烤，制成一种新型天然建筑材料。
制作这些真菌砖是一个低能耗、零碳排放的过程。其结构使其可以被塑造成多种形状，因此适用于各种用途，尤其是在包装和建筑行业。
水稻是全球一半以上人口的主要粮食作物，全球每年的稻米消费量超过4.8亿公吨，其中20%为稻壳。仅在澳大利亚，我们每年就产生约60万吨玻璃废料。通常，这些稻壳和玻璃细屑会被焚烧或送往垃圾填埋场。因此，我们的新材料提供了一种具有成本效益的减废方式。
消防员
真菌砖是理想的防火隔热材料或墙板。与聚苯乙烯和刨花板等合成建筑材料相比，该材料的热稳定性更强，后者源自石油或天然气。
这意味着真菌砖燃烧得更慢、释放的热量更少，并且比同类合成材料释放的烟雾和二氧化碳更少。因此，它们在建筑中的广泛使用将提高消防安全性。
数以千计的火灾每年都会发生，造成死亡的主要原因是吸入烟雾和一氧化碳中毒。通过减少烟雾释放，真菌砖可以在火灾发生时为逃生或救援争取更多时间，从而可能挽救生命。
灭虫能手
白蚁是一个大问题：澳大利亚一半以上的国土极易遭受白蚁侵害。这给房主造成的损失超过每年15亿澳元。
我们的建筑材料可以为对抗白蚁侵害提供解决方案，因为稻米和玻璃中的二氧化硅成分会使建筑物对白蚁的吸引力降低。对白蚁的吸引力更低。
使用这些兼具防火与防白蚁性能的材料，可以同时革新建筑行业并提高废料回收水平。
现在正是在废料处理上发挥创意的好时机。随着中国不再购买澳大利亚的可回收物，以及澳大利亚超市减少塑料使用的新规定出台，我们有机会与日本、瑞典和苏格兰等废料量接近零的社区看齐。日本、瑞典和苏格兰的做法保持一致。
真菌砖可能只是帮助我们实现这一目标的众多创意思路之一。
