想象一下机器人。你脑海中浮现的是什么颜色？据一项新研究显示，很可能是白色或金属色，因为其他颜色的机器人非常罕见。
这引发了来自新西兰坎特伯雷大学的研究人员的思考：在机器人问题上是否存在种族偏见？如果存在，又会带来哪些影响？
副教授克里斯托夫·巴特内克及其团队招募了163人参与这项研究。
为了确定人们是否会将类似种族属性的特征赋予机器人，以及这可能产生何种影响，他们采用了所谓的“射击者偏见”范式，并辅以一系列深入的问题。
威胁感知
射击者偏见是一个源于相关研究的概念，用于判断警察是否更有可能向非白人开枪，而不论其是否构成实际生命威胁。
巴特内克及其团队向参与者展示了一系列图像：人类和机器人、武装和非武装、黑色和白色。如果参与者感知到威胁，便会按下一个按钮，以替代扣动扳机的动作。
研究人员考察了参与者能否正确区分攻击者与非攻击者及其反应时间，并考察了在选择开枪的情况下，从看到图像到按下按钮之间的时间长度。
研究结果发表在报告《机器人与种族主义》中，显示非武装的黑色机器人被射击的次数多于非武装的白色机器人。它们被射击的速度也更快，这表明这是一种本能反应，而非对视觉信息的评估。
“这种偏见既明确表明了对黑人的种族主义，也表明了这种偏见自动延伸至被种族化为黑色的机器人身上，”报告作者表示。
推动多样性发展
当然，机器人并不能像人类那样被赋予种族属性。但这一区分似乎与人们的认知相悖。
报告指出，研究中的参与者“能够根据机器人的种族化特征，轻松且自信地识别其种族”。
作者认为，如果人们无意或有意地将种族特征应用于机器人，那么机器人的多样性发展将变得十分重要。
他们表示，对于从事机器人开发的人员而言，这些发现应当为其外观设计决策提供参考：“例如，如果机器人被设计用来担任教师、朋友或照护者，那么如果所有这些角色都只由被种族化为白色的机器人担任，这将是一个严重的问题。”
