报告称，只有十分之一的人拥有“有意义的连接”，能够充分受益于互联网
女性被排除在网络世界之外，使最贫困国家的GDP损失了1万亿美元。
推动平等接入的倡议者呼吁将4G连接作为标准。
稳定的互联网连接对于许多基本事务至关重要，但在COVID-19时代，低收入和中等收入国家90%的人无法获得这种连接，一份报告对此发出警告。
低收入和中等收入国家中，虽有略少于一半的人能够使用基础互联网连接，但这种连接不足以让他们获得必要的医疗、教育和就业服务；一份报告由廉价互联网联盟发布，对此发出警告。
该组织旨在通过政策和监管改革降低这些国家的互联网使用成本，并将所谓的“有意义的连接”定义为：能够使用速度更快的4G互联网、拥有智能手机，并能每天在家、工作场所或学校等固定地点无限制地上网。
如今，政府应当认识到，要让人们充分利用互联网的力量来改变生活和社会，优质接入至关重要。
索尼娅·豪尔赫，廉价互联网联盟执行主任
报告称，与只有基础互联网接入的人相比，拥有这种连接的人获得医疗服务、找到工作或在线上课的可能性高出三倍。
第四代移动通信技术，即4G，速度最高可达上一代3G技术的10倍。
“我们发现，拥有有意义连接的互联网用户能够获得各种社会和个人益处，”该组织研究员、报告合著者安娜·玛丽亚·罗德里格斯说。
“这可能决定一个人能否获得教育、银行服务和医疗服务，还是这些都无法获得。”
互联网连接曾被视为奢侈品，但在COVID-19疫情期间，随着人们接到居家令、许多活动转移到线上，它对很多人变得至关重要。
研究人员调查了九个低收入和中等收入国家——哥伦比亚、加纳、尼日利亚、肯尼亚、莫桑比克、南非、卢旺达、印度和印度尼西亚——并通过手机调查估算拥有有意义连接的人数。
有意义连接报告的研究主管兼牵头研究员泰迪·伍德豪斯分享了报告的主要发现。
研究人员发现，互联网接入存在显著不平等：只有约十分之一的人拥有有意义的连接，而拥有基础接入的人约占十分之四。
在哥伦比亚，三分之二的人拥有基础接入，但只有四分之一拥有有意义的连接。在卢旺达，五分之一的人拥有基础接入，但拥有有意义连接的人不到160分之一。
“数字排斥”
根据联合国国际电信联盟的数据，29亿人——占全球人口三分之一以上——从未使用过互联网。廉价互联网联盟亚太区负责人安珠·曼加尔表示，这些人多数分布在东亚、南亚、太平洋岛屿、加勒比地区和非洲。
“他们因贫困、缺乏数字技能、缺乏电力以及地理环境等各种挑战而被排斥在数字世界之外，”她告诉SciDev.Net。
“我们合作的大多数社区都生活在偏远岛屿和山区。”
廉价互联网联盟呼吁政府和服务提供商提供4G服务，并将其视为实现有意义连接的最低门槛。
曼加尔补充说：“政府还应考虑降低数据资费以及智能手机等设备的关税，以改善数字接入。”
然而，在接受调查的国家，并非所有人都认同有意义连接这一概念。
内罗毕的肯尼亚建筑工人乔拉姆·奥扬戈说，只要能上网就够了。他攒了六个多月的钱，才买得起一部90美元的智能手机。
“通常我不太在意连接质量，只要能完成任务就行，”他告诉SciDev。Net。
“我会不断更换服务提供商，直到获得更可靠的接入。有时这意味着要四处走动，找到互联网信号最强的地方。”
性别鸿沟
廉价互联网联盟表示，使用互联网的男性比女性更有可能拥有有意义的连接；该联盟指出，这些差距甚至存在于南非和哥伦比亚等已缩小基础接入性别差距的国家。
据该联盟与万维网基金会去年10月联合发布的另一份报告，由于数字领域的性别鸿沟，各国政府损失了数十亿美元。
《排斥的代价》报告发现，过去十年间，32个低收入和中低收入国家因女性被排除在数字世界之外，GDP损失了1万亿美元。
廉价互联网联盟执行主任索尼娅·豪尔赫表示，现在是提高互联网接入标准的时候了。
“互联网接入是基本权利，这一点从未如此清晰，”她说。“如今，政府应当认识到，要让人们充分利用互联网的力量来改变生活和社会，优质接入至关重要。”
