一项新研究得出结论：虚拟现实技术可用于帮助患有创伤后应激障碍（PTSD）的退伍军人。
卡迪夫大学和威尔士国民医疗服务体系（NHS Wales）的研究人员和临床医生已完成一项针对42名退伍军人的新疗法随机对照试验。该疗法称为3MDR（多模块动作辅助记忆脱敏与再巩固）。参与研究的所有人此前均未通过常规治疗方法康复。
这种新颖的疗法让参与者在大型跑步机上行走，同时与一系列由其自行选择、用以代表其创伤经历的图像互动，这些图像显示在一块大屏幕上。每次治疗均由治疗师引导，旨在消除认知回避——一种应对策略，可能会导致创伤后应激障碍症状恶化。
研究期间，接受该疗法的退伍军人在12周后报告其创伤后应激障碍症状减轻幅度高出19%，而对照组为尚未接受3MDR治疗的退伍军人。
创伤后应激障碍是一种常见且使人衰弱的疾病，据估计约有6%的英国退伍军人受其影响。症状包括持续处于高度警觉状态，以及生动地重新经历创伤事件，并且常常导致社交孤立。
Neil Kitchiner博士是威尔士退伍军人国民医疗服务体系（VNHSW）的主任，该机构设在卡迪夫与瓦莱大学健康委员会，他也是本研究的首席研究治疗师。他解释道：“能够为过去那些对现有治疗无反应的患者提供尝试3MDR的机会，并有可能减轻他们的创伤应激症状，这对我们来说非常令人振奋。我们有六名治疗师迎难而上，接受了3MDR培训，并在试验期间为42名参与者提供了每周一次的治疗。”
3MDR结合了虚拟现实暴露疗法以及眼动脱敏与再加工疗法，后者是一种已被确立的创伤后应激障碍心理治疗方法。
所有参与者均为居住在南威尔士的退伍军人，他们在接受以创伤为重点的心理治疗后，仍持续受到与服役相关的创伤后应激障碍困扰。
参与者先完成基线评估，随后被随机分配为立即接受3MDR治疗，或延迟14周后接受治疗，并于第12周和第26周进行随访评估。
与延迟治疗组相比，立即接受治疗的组别在第12周随访时，创伤后应激障碍症状明显改善。延迟治疗组对3MDR也反应良好，而立即治疗组在第26周随访时仍保持了改善效果。
Jon Bisson教授领导了该研究，研究工作在卡迪夫大学心理医学与临床神经科学系开展。他表示：“退伍军人罹患创伤后应激障碍的风险较高，而且遗憾的是，现有治疗方法往往对他们帮助不大。我们研究的积极结果表明，3MDR作为一种有效干预手段，已获得新证据支持，可帮助患有难治性创伤后应激障碍的退伍军人。
“然而，需要指出的是，并非所有参与者都对3MDR有良好反应，因此现在需要进一步研究，以确定该疗法最可能使哪些人受益，以及它是否同样适用于与服役无关的创伤后应激障碍患者。”
Kitchiner博士补充道：“我期待分享我们的研究结果，并希望能够在此研究基础上继续推进，以便为所有创伤后应激障碍患者提供更多可选疗法。”
