多伦多大学一项研究提出了关于第一印象的新观点：人们能够可靠地仅凭面孔判断他人是富是穷。
文学与科学学院副教授Nicholas Rule与研究生Thora Bjornsdottir表示，人们随后会以带有偏见的方式运用这些印象：在招聘时，更倾向于录用富人面孔而非穷人面孔。两人近期在就该研究发现发表了一篇文章，发表于《人格与社会心理学杂志》（Journal of Personality and Social Psychology）。
“这表明，即使是面部中那些细微的信号，也可能反映出你的社会阶层，并进而使其延续下去，”Bjornsdottir表示。“这些第一印象可能演变为一种自我实现的预言。它会影响你的互动以及你所拥有的机会。”
表达情绪会掩盖线索
同样耐人寻味的是，研究人员发现，只有在人们面无表情、呈中性状态时，才能读出其社会阶层；而当人们微笑或流露情绪时，这种判断便不再适用。
研究者的结论是，情绪会掩盖长期形成的表情习惯。这些习惯甚至在青少年晚期或成年早期就已刻入面容，例如经常性的快乐，而这种快乐在刻板印象中往往与富裕和满足相联系。
“随着时间推移，你的面容会持久地反映并揭示你的经历，”Rule表示。“即使我们自以为没有表露某种情绪，这些情绪的痕迹依然存在。”
研究人员以约75,000美元的家庭年收入中位数为基准，将学生志愿者分为两组：家庭总收入低于60,000美元者，以及高于100,000美元者。随后，让他们摆拍照片，面部保持中性、毫无表情。
随后，研究人员请另一组参与者观看这些照片，仅凭直觉判断哪些人是“富人还是穷人”。研究人员表示，参与者判断学生属于富人组还是穷人组的准确率，超出了随机猜测的水平。
“我们看到的是，年仅18至22岁的学生，已经积累了足够的人生经历，这些经历已明显改变并塑造了他们的面容，以至于人们能够看出他们的社会经济地位或社会阶层，”Rule表示。
面部识别能力是大脑与生俱来的
结果不受面孔的种族或性别影响，也不受人们观察时间长短的影响。这些都与已知的非语言行为研究结论相符。
“大脑中有专门负责面部识别的神经元。当你看到一个人时，首先注意到的就是他的脸，”Rule表示。“我们会在云朵中看到脸，在烤面包上看到脸。我们在某种程度上天生就会寻找类似人脸的刺激。而且人们很快就能察觉到这一点。他们的判断也具有一致性，这正是其具有统计显著性的原因。”
“人们在做出这些判断时，其实并不清楚自己依据的是哪些线索，”Bjornsdottir表示。
“如果你问他们为什么，他们也说不清楚。他们并不知道自己是如何做到这一点的。”
对社会心理学家而言，面孔是关键所在
Rule表示，作为心理与行为中的潜在影响因素，社会阶层的研究正日益受到关注。人脸上有43块肌肉集中在相对较小的区域内，因此面部线索是该领域最引人关注的研究方向之一。
“人们常谈论贫困的循环，而这很可能是其中的一个成因。”
他表示，下一步或许是研究年龄更大的人群，以观察随着时间推移，面部线索的规律是否会对人们而言变得更加明显。
