元宇宙有望改善医疗保健、教育等方面的服务可及性与供给。
但开发者需确保其所构建的内容具有社会价值，并且无论身处何地，每个人都能使用。
世界经济论坛新近推出的《元宇宙的社会影响》和《元宇宙中的隐私与安全》两份报告探讨了其中涉及的一些挑战。
一种加速的互联网、下一代数字世界，或是可能永远无法完全实现的遥远梦想。
我们谈论的是元宇宙：一个用于实时互动和活动的共享数字空间集合——一个将数字世界与物理世界融合在一起的连续体。
无论你持何种观点，创造这一虚拟新世界的强大吸引力仍在吸引着研究、开发和投资。元宇宙的价值预计在未来三年内达到1万亿美元，据埃森哲的研究显示。
但它将如何塑造我们的世界？世界经济论坛近期发布的两份报告，就隐私与安全问题及社会影响（在开发元宇宙方面）。
在《达沃斯电台》播客节目中，主持人罗宾·波默罗伊（Robin Pomeroy）与HTC副总裁陈珀丽（Pearly Chen）讨论了这些问题，并探讨了这一新兴技术的一些现实应用，以及它如何改变人们的生活。
技术如何使元宇宙超越游戏平台？
元宇宙的潜力远不止于当今的游戏平台，它借助虚拟现实（VR）将人们带入虚拟空间和体验之中，让人们相信自己真的身临其境，一切都是真实的。但这依赖于许多新技术，以突破可能性的边界。
戴上VR头显，人们可以被带到埃及金字塔等地，参观火灾受损之前的巴黎圣母院，或穿越时空，亲身体验当时的生活。
“所有这些丰富且能改变生活的内容都需要被创造出来，而人工智能在其中发挥着重要作用。区块链作为一项基础性基础设施技术，必须为交易、身份和所有权提供信任层。此外，5G和下一代高速网络将使这些超低延迟要求的体验得以实现，”陈珀丽解释道。
“不要被炒作蒙蔽了双眼，这一点很重要，因为这通常相当危险。炒作会引发资本和关注的狂热或预期，然后我们会重重跌落，这可能对初创企业、创始人以及生态系统中的公司产生重大影响。
“因此，我们保持着对我们希望构建的愿景的坚持，融合所有这些尖端技术。消费者未必需要了解所有的来龙去脉，但核心挑战在于如何将这些技术融合在一起，为人们带来更加丰富、更有意义的数字体验。
“以智能手机时代为例。如今，这种数字体验主要存在于数十亿人手中所持有的平面屏幕上。随着我们迈入个人计算平台的下一阶段，它将变得更加直观、更具空间感，也更加沉浸。这就是我所说的空间计算，有些人称之为XR（扩展现实）。”
元宇宙能让我们更健康吗？
除了娱乐，元宇宙还可能改变医疗保健、教育等领域，并有助于解决社会问题。
与此同时，也存在一些挑战，例如确保这些新技术的平等获取与普及——开发可持续、公平且包容的元宇宙。它还必须赋能所有用户，无论他们身在何处、是谁，都能从其经济影响中受益。
“如今在医疗保健领域，医生在进行关键手术之前，往往需要根据二维图像做出决策，并在头脑中将其构建为三维影像，”陈珀丽说。
“借助人工智能工具中的这种沉浸式界面，这一过程可以得到极大改善。
“医生现在可以与患者一同进入患者的大脑或心脏，以更好地了解病情，并规划如何提高手术的成功率。
“你可以通过由实际MRI或CT扫描转换而来的三维模型，沉浸式地观察自己的解剖结构。你能看清肿瘤和动脉的位置，以及何处是更好的切口点，从而改善患者的治疗效果。帮助患者了解正在发生的事情，也能让他们少一些恐惧。
“其他应用包括：通过虚拟现实头显在患者自家中提供身体或心理健康治疗，而无需前往诊所。或者将VR体验带到辅助生活环境中的养老院。”
沉浸式教育能否提升学习效果？
沉浸式媒体还可以帮助人们更有效地学习、吸收和保留信息。亲临其境、亲眼所见，与通过教科书或视频等资源学习相比，可能会为学生带来显著的学习优势。
“越来越多的企业开始利用虚拟现实进行员工培训，无论是基于流程的培训，还是硬技能或软技能培训，”陈珀丽说。
“在很多情况下，模拟可以增加对内容的理解、记忆和投入度。
“这是一个面向所有年龄段学习者的优质学习平台，但当孩子们进入VR时，一切对他们而言都非常自然。他们会触摸物体，会操控物体，无需讲解便能轻松理解事物。我认为，孩子和老年人是出人意料的理想VR用户群体。
“教师、教育工作者和企业可以轻松创建可定制、可重复使用的学习材料，以加快学习进度，并取得更好的成效。”
世界经济论坛如何为元宇宙做出贡献？
元宇宙能否惠及所有人？
与许多技术一样，开发元宇宙也并非没有社会挑战。
例如，存在扩大数字鸿沟的风险，即世界上技术拥有者与技术匮乏者之间的差距进一步拉大——数十亿没有网络连接和必要数字工具的人，因此无法使用元宇宙及其应用。
“消费电子产品发展非常迅速，零部件成本也迅速下降，”陈珀丽预测道。
“智能手机最初是一种精英化的新奇设备，如今却已成为每个人生活和生计的核心，即便在低收入国家也是如此。
“因此，推动这些新技术的边界十分重要，尽管这些技术始终伴随着对意外社会后果和影响的担忧。
“VR头显价格昂贵，是因为它们需要在头显本身或设备上进行大量处理。若能将这部分处理转移到云端、边缘或其他计算设备上，眼前的显示屏应会变得明显更便宜、更轻便、佩戴也更舒适。
“目前，这类设备的获取成本仍然很高，因此也有必要开发通往基于浏览器的三维体验的桥梁，以确保更多人能够获得这些体验。”
我们应该对未来持乐观还是焦虑态度？
元宇宙的发展充满不确定性，家长、教师和其他人在将这些技术引入家庭或课堂时，应当考虑哪些问题？
我们曾经历过类似情况。互联网的早期充满希望，但有些人对当今网络和社交媒体的某些影响持悲观态度。
那么，元宇宙究竟是值得乐观的理由，还是令人焦虑的根源？
“如果我们围绕注意力、眼球和内容来设计商业模式，或者创造内容以迎合算法并触达目标受众，那么社交媒体或内容消费行为就会朝某种方向发展。这种行为对家长或整个社会而言都并不可取，”陈珀丽警告道。
“有了这样的事后经验，我们可以以更审慎的方式设计未来。人们应当消费沉浸式数字体验，是因为这些体验能够丰富并改善他们的生活，而不是因为它们能提供更好的数据，以便向他们推销更多产品和服务。
“因此，对我们而言，元宇宙或未来无论被称为什么，都需要保持开放和透明。它需要一种非常健康的商业模式，以回报创作者。
“我们需要支持具有正确意图和愿景的创始人来进行构建。作为一个行业，我们需要与所有利益相关方共同努力，就如何对待数据隐私、如何设计安全与伦理框架达成一致。
“关键在于正确的愿景、要构建什么、支持谁，以及如何建立正确的价值观和框架，从而使这一未来成为我们希望为子女所看到的样子。”
陈珀丽，HTC副总裁，业务发展与内容合作负责人
“在生成式人工智能的推动下，每个人都可以成为创作者。我认为这一点非常重要，因为每个人都需要参与到这一元宇宙概念或这一数字未来之中。我们真心希望它由人民构建，为人民服务。
“我认为，只要具备正确的参数、框架和工具，孩子们将有能力构建一个对他们有益的未来。”
点击下方链接收听完整节目，进一步了解开发元宇宙的风险与收益。
世界经济论坛正与公共和私营部门利益相关方合作，提供战略指导，以助力开发安全、可互操作且经济上可持续的元宇宙。
