值NASA成立60周年之际，这些标志性影像记录了重要时刻

美国国家航空航天局——几乎没人这样称呼它——刚刚庆祝了自己的六十岁生日。

自美国总统艾森豪威尔于1958年7月29日签署法案、正式创立该机构以来，它不断突破人类成就的边界，书写历史。

以下是NASA六十年历程中一些最具标志性的影像。

艾伦·谢泼德成为首位绕地球轨道飞行的美国人

1961年4月12日，宇航员尤里·加加林成为首位进入太空的人，谢泼德在23天后紧随其后。美国“自由7号”水星火箭的发射一再延误，谢泼德在太空舱内等了四个多小时。为了加快进度，这位宇航员曾有句名言，他对任务控制中心说：“解决你们的小问题，点燃这支火箭。”

宇航员小艾伦·B·谢泼德在“自由7号”水星太空舱内准备发射。Image: NASA

“自由7号”于1961年5月5日从卡纳维拉尔角升空。Image: NASA

1969年7月20日，尼尔·阿姆斯特朗成为首位踏上月球的人

阿姆斯特朗踏上月球，说出了“这是个人的一小步，却是人类的一大步”。他和埃德温·“巴兹”·奥尔德林在月面停留了两小时，采集样本并收集数据。两人探索了月球上的静海区域，第三位宇航员迈克尔·柯林斯则留在阿波罗11号指令舱和服务舱内绕月飞行。

巴兹·奥尔德林是第二位踏上月球表面的人。画面中可见“鹰”号登月舱的支腿，尼尔·阿姆斯特朗则映在奥尔德林的面罩上。Image: NASA

这张标志性的地球影像是在月球上拍摄的。Image: NASA

首次航天飞机发射

1981年4月12日，NASA发射“哥伦比亚”号航天飞机，开启了太空飞行的新纪元。这是世界上第一艘可重复使用的航天器。它搭载在两枚（可重复使用的）火箭助推器上，以传统方式升空，随后像飞机一样着陆。

“哥伦比亚”号停在佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心39号综合设施的A发射台上。Image: NASA

2007年，“亚特兰蒂斯”号航天飞机在爱德华兹空军基地着陆。它是较晚投入使用的航天飞机之一，此前刚完成前往国际空间站的14天任务。Image: NASA

1984年2月7日，布鲁斯·麦坎德利斯完成首次无系绳太空行走

宇航员布鲁斯·麦坎德利斯成为首位在太空中“行走”且未与航天器相连的人。喷气推进装置使他能在这次持续90分钟的太空行走中自由地远离轨道飞行器。

宇航员布鲁斯·麦坎德利斯在地球上空自由漂浮。Image: NASA

“挑战者”号航天飞机在飞行中解体

1986年1月28日，“挑战者”号航天飞机从佛罗里达州卡纳维拉尔角升空73秒后解体，震惊了全世界。

这场灾难导致机上七名乘员全部遇难，航天计划因此暂时中止；随后多年间，人们对事故发生前的情况展开了调查。

“挑战者”号航天飞机留下的尾迹。Image: NASA

哈勃望远镜帮助揭开深空之谜

哈勃望远镜于1990年4月24日由“发现”号航天飞机送入太空，是太空中最大的望远镜。它依靠太阳能，在地球上空547公里（340英里）处轨道运行，能够观测距离地球数十亿光年的星系，并拍摄恒星诞生与消亡的细致影像。

哈勃望远镜拍摄的“创生之柱”，是鹰状星云中的宇宙尘埃与气体柱。鹰状星云属于巨蛇座，距离地球7,000光年。Image: NASA

NASA成功派遣火星车探索火星表面

火星探测任务已将多辆火星车送上这颗红色星球，探索、分析并记录其表面情况。当前的火星车“好奇号”于2012年着陆，并发现了大量证据，表明火星过去曾有水。

火星车在火星表面自拍Image: NASA

火星车拍摄的火星地貌Image: NASA

回顾过去之际，NASA仍在继续展望未来。

该机构未来的计划包括研究人工智能和区块链技术，以开发能够自主“思考”的无人航天器；还计划在月球上建造一座载人空间站，未来可从那里发射载人火星任务。