几年前，我从城市搬到风景秀丽的威尔士乡间，开始真切地留意四季及其变化。最近，我位于塞雷迪吉翁海岸的花园里已出现春天的迹象。这种对环境的关注和觉察，很难向那些类似经历仅限于公交车站和公园的人解释。
在我从城镇搬到乡村之前，我的感受或许和他们一样——怀念曾经的季节和冬天。我并不喜欢怀旧。眷恋过去并不能让它重现，但如今我对季节的期待，让我以更积极的方式看待变化，而这种态度也可以用在其他方面。事实上，研究表明，这甚至可能有益于我们的身心健康。
怀旧是一种渴望，是一种觉得过去总是比实际情况更好的感受，哪怕只是很简单的事情。比如，我们会觉得自己年轻时的电视主题曲远比今天的好听。认知心理学告诉我们，我们的信息处理过程存在偏差。其中一种是后见之明偏差，也就是我们透过玫瑰色的眼镜看待过去。心理学对此解释得很清楚：我们对过去的认知深受围绕记忆形成的叙事影响；有些记忆我们实际上从未经历过，却仍会对它们心生怀念。
另一方面，期待是对未来可能发生之事的预想，在许多方面恰好与怀旧相反。对我来说，期待春天是一种美妙的感觉，花园里的花蕾和早开的茉莉花预示着春天将至。期待本身就是乐趣的一部分——如果相信这项研究，它甚至是乐趣的大部分。
展望未来
等待的乐趣取决于我们在等待什么。显然，期待根管手术不会让人特别愉快；但研究表明，期待一场活动比期待物质商品更令人愉悦，例如一部新手机。这也解释了为什么提前购买夏季戏剧演出的门票、预订明年圣诞节的餐厅，或提前几个月订机票，会让我们感到心情愉快。
期待、享受等待，并挖掘即将到来的活动所蕴含的可能性，这些都属于一个统称为“幸福心理学”的研究领域。你或许见过一些应用，可以倒数假期或其他重大活动的日子，旨在让人产生期待感。研究已经表明，期待是一种如此强烈的感受，以至于人们在期待假期时比回忆实际度假经历时更快乐。正是期待带来了这份快乐，提升了身心健康感。
恐惧与忧虑
然而，对未知的恐惧可能会损害即将到来的活动所带来的期待益处。当我们对某件事寄予厚望时，对失败的担忧——比如一场完美假期最终变成噩梦——可能会压过它原本带来的积极影响。但如果把期待的过程充实起来——做好计划，了解在哪里用餐、如何出行，以及将要游览之地的历史——我们就能减轻这些顾虑。至少对我而言，由此产生的身心健康感似乎也能缓解一些工作以及新闻事件带来的焦虑。
但这种对失败的预期并不等同于对某件事忧心忡忡。比如，一些人对英国脱欧感到的负面焦虑，与对脱欧的预期并不相同。无论英国脱欧最终会以何种形式到来，为此做好规划，实际上有助于缓解我们许多人最近陷入的情绪低谷。
为变化做好规划，仔细设想可能发生什么，以及我们将如何应对，能培养期待感，从而带来一些愉悦的感受。关键是，别让那些似乎一心想要打破你期待泡泡的人得逞。夏季戏剧演出的门票已经钉在软木板上，音乐节的通行证也即将寄到。
需要指出的是，无须花这么多钱，也能感受到期待带来的益处。计划和爱人或家人共度一个居家夜晚。点一份外卖，再挑一部电影一起看。仔细安排，期待这段时光，尽情享受兴奋感，感受它对身心健康的益处。给自己一些值得期待的事情，世界看起来就会更加明亮。
