拉丁美洲正面临一个独特的机遇，有望培育出新一代科技初创明星。互联网及移动互联网用户增长等市场条件已超过美国。该地区9.5万亿美元的GDP超过印度，几乎与中国相当。此外，银行和工业综合体仍主导市场，为开拓未来留下了广阔空间。有人可能会认为，这些都是显而易见的假设，情况并未发生太大变化。但有一点已经发生了变化。
该地区的风险投资融资记录
我们目前正处于互联网技术革命的成熟阶段。根据卡洛塔·佩雷斯（Carlota Perez）的研究，这是核心市场趋于饱和、技术和金融资本转向外围——即转向较不发达国家——的时期。
该地区投资格局的近期变化表明，这一趋势正在发生。2017年，该地区的风险投资科技投资额创下11亿美元的历史新高。与此前五年相比，这是一个重大突破，此前五年的投资额稳定在约5亿美元左右。这一趋势延续至今，仅2018年第一季度的投资额就超过6亿美元。
巨额融资确已出现
融资记录的增长，部分可以由该地区巨额融资的出现来解释。这是首次出现企业融资额达到1亿美元及以上的情况。99（已被滴滴出行收购）、Nubank和Rappi在过去两年均完成了巨额融资。其他一些公司也完成了大额融资，例如Selina和Movile的融资额均超过9000万美元，Auth0（为我们投资组合的一部分）于2018年完成了5000万美元的融资。但美元融资额的增长并非仅由巨额融资推动。2017年，融资额达300万美元或以上的交易超过30笔，与2016年相比，该金额区间的交易数量增至三倍。这表明市场成熟度达到了前所未有的水平。
国际风险投资机构的存在感日益增强
在过去几年中，全球风险投资机构对该地区的投资较为谨慎。但这一情况也已发生变化。目前有多家新进入者和老牌机构正在寻找投资机会。其中包括Andreessen Horowitz、Sequoia Capital、Accel Partners和软银，更不用说滴滴出行等战略投资者。 仅2017年，就有超过25家新的全球风险投资机构进入该地区。
生态系统的发展
要充分把握技术革命成熟阶段的机遇，仅有风险资本是不够的。还必须满足其他互补条件——这些条件能够放大新资本流入的影响。正如佩雷斯所言：物理、社会和技术基础设施，以及具备专业能力和高要求的本地客户群体的存在，也必须得到满足。如前所述，互联网使用率和财富水平等条件已经具备。此外，智能手机用户数量和电子商务买家数量正接近美国水平。但另一个条件已经发生变化：机构支持。
机构支持
在2010年代，新的风险投资机构和加速器的出现推动了该地区生态系统的发展。它们共同营造了一个肥沃的生态环境，孕育出新一代拉丁美洲初创企业。随着时间推移，地方政府和机构投资者的支持也成为现实。通过各类项目、资金渠道和监管变革，它们目前正支持本地生态系统的发展。部分典型例子包括 智利创业计划（Start-Up Chile）、 墨西哥基金中的基金（Mexico’s Fund of Funds）、巴西国家经济社会发展银行（BNDES） 以及近期 创业者法案在阿根廷获得通过。此外，IADB或CAF等机构投资者也活跃于该地区，以有限合伙人、直接投资者的身份，并通过各类信贷额度和赠款发挥作用。IADB或CAF以有限合伙人、直接投资者的身份，并通过各类信贷额度和赠款发挥作用。
总结
拉丁美洲首次出现成熟迹象。融资额增长、流动性事件、稳固的创业基础以及机构支持力度加大已成为现实。上市科技公司正逐步赶超老牌企业：Mercadolibre、Despegar、Globant和B2W于2017年将合计市值翻番，达到340亿美元。与此同时，99和Nubank等新兴科技初创明星也应运而生。这是一个独特的时代，也是一个独特的机遇。拉丁美洲有望迎来新一波科技企业浪潮，成为行业领导者。而这仅仅是个开始。
