在人类祖先进化失去尾巴数百万年之后，日本庆应义塾大学的一个研究团队研制出一条机器人尾巴，他们表示，这条尾巴可以帮助行动不稳的老年人保持平衡。
据庆应大学团队介绍，这款名为Arque的灰色一米长装置，模仿了猎豹等动物的尾巴，这些动物借助尾巴在奔跑和攀爬时保持平衡。
“尾巴像钟摆一样保持平衡，”大学具身媒体项目的研究生兼研究员鹿岛纯一（Junichi Nabeshima）说道。他用吊带将机器人尾巴系在腰间，向人展示。
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“当人体向一侧倾斜时，尾巴会朝相反的方向移动。”
随着日本步入老龄化社会，它正引领全球工业界探索如何让老龄化人口保持行动能力和生产力。
其他国家纷纷引进外籍劳工以补充日益萎缩的劳动力，而对外国人态度较为保守的日本则更侧重于技术解决方案。
据鹿岛纯一表示，这条机器人尾巴利用四块人工肌肉和压缩空气实现八个方向的运动，但目前仍将留在实验室中，因为研究人员正在探索如何使其更加灵活。
除了帮助老年人行动之外，该团队还在探索这种人工附肢的工业应用，例如为搬运重物的仓库工人提供平衡辅助。
“我认为，当人们需要更多平衡帮助时，把这条进一步研发的假肢尾巴融入日常生活，会是一件好事。”鹿岛纯一说道。
