太阳集中了太阳系99.8%的质量。正是它的引力，将从微小的水星、气态巨行星直至 奥尔特云，186 十亿英里之外。但尽管太阳的引力如此强大，抵达太阳却出奇地困难：前往太阳所需的能量是前往火星的55倍。
为何如此困难？答案在于维系地球不坠入太阳的同一事实：我们的星球正以每小时约6.7万英里的速度运行，且相对于太阳几乎完全是横向运动。抵达太阳的唯一途径是抵消这一横向运动。
图片来源：NASA戈达德太空飞行中心
自帕克太阳探测器将掠过太阳大气层时，它只需将每小时5.3万英里的横向运动速度减去，即可抵达目的地，但这并非易事。除使用强力火箭德尔塔IV重型运载火箭外，帕克太阳探测器还将在为期七年的任务中实施七次金星引力辅助，将横向速度消散到金星的轨道能量之中。这些引力辅助将使其轨道更加接近太阳，并在最终轨道上创下纪录，距离太阳可见表面仅383万英里。
尽管它正在消减横向速度以更接近太阳，帕克太阳探测器的整体速度却会提升，这得益于太阳的极强引力，因此它还将打破人类制造物体的最快速度纪录，在最终轨道上达到每小时43万英里。
