数字经济是推动印度尼西亚整个技术行业增长的引擎。
监管机构必须认识到数字行业日益上升的作用，并采取切实可行的监管措施，支持数字企业的发展。
尽管政府在扩展硬件基础设施方面的支持值得肯定，但印度尼西亚数字竞争力偏低仍是一个长期性问题。
印度尼西亚没有任何行业的增长速度能与数字经济相比。据预测，到2025年，印度尼西亚的数字经济规模将达到 1240亿美元，高于2020年的440亿美元。即便在新冠疫情期间，该国数字行业仍预计将增长10%，高于2019年的400亿美元，远超目前陷入停滞的其他行业。从统计数据看，2015年至2020年间增长了四倍，前所未有；2020年至2025年间则增长了两倍以上。
遗憾的是，这一增长几乎完全由私营部门推动。但如果缺乏足够的公共支持，数字经济所带来的益处，尤其是对中小企业（SME）而言，将无法得到充分发展。不过，数字经济很快就会大到监管机构无法忽视的程度。
经济复苏的催化剂
目前，数字经济占印度尼西亚国内生产总值的比重超过4%，占印度尼西亚股市总市值（JCI指数）的比重超过10%。印度尼西亚目前拥有六家独角兽企业，其合计估值超过300亿美元。鉴于其中部分企业在短期内有望进行首次公开募股（IPO），监管机构必须调整自身以迎接这一“新经济”的到来，这一点已势在必行。如果这些独角兽企业果真在未来三年内上市，它们很可能成为JCI指数中第六大行业。
鉴于数字经济已渗透到经济的每一个领域，监管机构必须认识到该行业日益上升的作用。重要的是，数字经济已被证明是经济复苏的催化剂。政府发起的一些举措，例如“Bangga Buatan Indonesia” （印尼制造，引以为傲），鼓励数字企业推广本地中小企业及其本地产品，表明政府已认识到该行业在新冠疫情期间庇护此类企业方面所具有的韧性。
然而，仅靠劝说是不够的。必须制定切实可行的监管措施，支持这些数字企业的发展，并确保资本的健康流动，以促进整体福祉。
数字行业的理据
数字行业常常与人们熟知的技术行业被混为一谈。在印度尼西亚，这两个行业通常都被归入TIK（信息、通信与技术）这一统称之下。在制定政策时，身处这一模糊概念体系中的监管机构往往会不经意地将两者归入“科技企业”这一统称之下，从而削弱了精简政策制定所需的分析严谨性。
数字经济或互联网经济是技术行业中范围更窄的一个子集，它利用计算技术来提升用户体验。它更注重以用户为中心：简化客户旅程、优化商业活动，或改变日常活动的开展方式，是数字企业的核心所在。数字企业与其说是实体产品的生产者，不如说是为用户日常活动提供配套原型的先行者。连接商家与潜在买家的电子商务企业，或连接乘客与潜在司机的网约车企业，都是此类企业的例子。
考虑到数字企业有其自身的商业特征，监管机构必须进而理解该行业的性质，才能制定更具针对性的政策。由于数字行业常被视为技术行业的另一部分，所制定的政策通常一概而论，未能充分考虑数字行业的独特特征。例如，印度尼西亚目前技术行业的激励措施主要依赖于研发和员工培训的税收抵扣。这些激励措施能否有效吸引数字投资流入印度尼西亚？
要理解数字行业的性质，切入点在于考察其支出结构。由于其产品主要是数字化的，数字企业持有的固定资产通常远少于其他行业。然而，印度尼西亚的投资监管仍严格地将资本支出（capex）视为唯一有资格享受投资激励的项目。这对数字企业而言并不乐观，因为它们的运营通常在资本支出方面投入甚少。相反，数字企业更关注如何建立新的生态系统，以使其产品得以蓬勃发展。
用于建立消费者基础的支出常被戏称为“烧钱”。然而，数字企业雄心勃勃：它们试图推出一种新产品，即所谓的“颠覆性”产品，以改变用户开展日常活动的方式。对数字企业而言，建立这一生态系统的支出本身即是一项无形资产。在数字世界中，产品最初往往显得陌生，因此在做出任何资本支出承诺之前先行试水至关重要。自然，待生态系统充分建成后，基础设施（例如数据中心）方面的支出便会随之而来。这一商业模式类似于亚马逊或谷歌等大型数字企业，其长期盈利前景取决于能否成功建立其独特的网络基础。
迈向数字未来
至少可以说，印度尼西亚技术行业迅速增长的说法并无不妥。不过，要更加精确地说，有必要将这一增长几乎完全归因于数字经济领域。数字经济可以被视为印度尼西亚整个技术行业背后的推动力。
归根结底，法律和会计准则难以跟上创新的步伐。尽管这类支出对印度尼西亚经济做出了重大贡献，尤其是在促进普惠金融或开辟大量就业机会方面。监管不应局限于法律框架之内，而应采取灵活且注重成效的思维方式推动数字化转型，以最大限度地发挥其效益。
由此可见，监管机构有必要制定专门适用于数字行业的恰当政策。虽然基础设施在扩大民众数字化覆盖范围方面发挥着关键作用，但数字行业直接关系到人力资本利用技术辅助其活动的能力。尽管政府在扩展硬件基础设施方面的支持值得肯定，但我们的数字竞争力偏低仍是一个长期性问题。支持数字行业意味着利用我们的软基础设施，为迎接新经济做好准备。
