人工智能正在革新我们应对全球性问题的方式，但也带来了有关问责、公平和透明度的担忧；
公民社会可以引导人工智能朝积极方向发展，正如公民推动的行动主义曾帮助应对工业革命的负面影响；
在人工智能领域，这可能意味着鼓励使用更加多元化、更具代表性的数据集，同时确保隐私权得到保护；
从社会服务提供、确保问责，到为弱势群体或边缘化群体发声，公民社会可以在人工智能的发展中发挥至关重要的作用。
大多数人仍不确定人工智能（AI）究竟会如何影响他们的生活。为了更有建设性地、广泛地认识人工智能在我们日常生活中可以并且应当发挥的作用，公民社会必须成为全球努力中的关键利益相关方，以加速实现人工智能的益处并减轻其风险。
关于人工智能在全球范围内的发展与扩散，其前景与风险已有大量论述。这项新兴技术预计将带来巨大的经济增长。它正在助长各国之间的地缘政治竞争，同时革新我们应对全球性问题的方式，例如气候变化、可预防疾病以及下一次大流行病。事实上，它已经在改变我们生活的几乎every方面，从我们的沟通方式到商业交易方式。
然而，人工智能也引发了有关问责、公平和透明度的问题。它正在塑造我们获取信息的方式和所获取的信息内容，并且越来越多地进入决策角色，给长期受歧视、偏见和监控等问题所困的群体带来风险。它还加剧了对失业和不平等的焦虑，并引发了担忧，即它将如何影响人之所以为人、生产力以及自由意志的行使。
为帮助应对这些问题并引导人工智能朝积极方向发展，公民社会的作用比以往任何时候都更加重要。作为第三部门，它在讨论这项新兴技术如何惠及社会各个层面时，为各方提供了至关重要的声音。
20世纪初工业革命期间，以公民为基础的行动主义兴起，通过关注工人权利和生活质量，帮助化解了许多负面影响。以信仰为基础的慈善组织、工会及其他有组织的团体，帮助改善了工人状况，并减少了新出现的风险。此后，当产业发展的收益未能被广泛分享时，公民社会一直为工人、边缘化群体及其他群体发声。如今，公民社会可以在塑造人工智能的未来方面发挥类似的作用。
尤其是在当下，政府和企业都在努力思考，在医疗保健和金融等敏感领域部署人工智能时，如何赢得公民和客户的信任。公民社会可以为这一讨论带来平衡与视角。它能够弥补盲点，并消除那些在一个由不受约束的算法和数据主导的世界中最可能失去最多者的担忧。
公民社会可以通过以下方式，在人工智能的发展与扩散中发挥至关重要的作用：
确保问责： 公民社会组织可以通过追究机构的责任并推动透明度，帮助我们超越伦理原则。
为弱势群体或边缘化群体发声： 公民社会长期以来一直帮助为弱势群体或边缘化群体发声。在人工智能领域，这可能意味着鼓励使用更加多元化、更具代表性的数据集。这还可能包括支持来自全球南方的人工智能领袖参与有关人工智能治理的国际讨论。
利用人工智能提供社会服务： 人工智能可以在保护或改善公共产品方面发挥重要作用。以使命为导向的组织常常通过为社区提供关键服务，填补社会安全网中的空白。通过寻求技术支持和指导，它们可以利用人工智能的力量来增强其影响力。例如，帕特里克·J·麦戈文基金会新推出的数据与社会倡议正在为多家组织提供数据和人工智能工具，帮助它们最大限度地利用资源，或发掘有助于其工作的新见解。
汇聚多元行为体并建设社群： 除了作为监督者、倡导者或服务提供者之外，公民社会还可以担任召集者的角色，汇聚各类行为体，包括人工智能专家、数据提供方、权利团体以及需要人工智能解决方案的弱势群体。鉴于人工智能系统的跨领域特性，各自为政的行为体难免会遇到一系列挑战，包括合作障碍、知识缺口、利益分歧和激励机制相互冲突。有必要弥合这些分歧，并支持相互合作。
下一步去向何方
尽管关于人工智能影响的讨论在某种形式上已存在数十年，但许多公共部门和公民社会行为体直到最近才开始涉足人工智能议题，而且即便如此，它们的参与也仅集中于某些特定问题。因此，对负责任人工智能话语权的影响力已大幅转移到其他部门。这种失衡最终将制约人工智能的潜力，不仅会影响最脆弱的群体，也会影响包括企业和政府在内的其他群体。
企业和政府都可以通过在有关负责任人工智能的讨论中为公民社会留出席位来提供支持。许多政府正走在前列，包括新西兰和新加坡，它们设立了专注于人工智能治理的机构，并主导包括公民社会在内的全国性讨论。企业也在以同样的方式行动，即采用多利益相关方方法，确保人工智能不仅能创造数十亿美元的价值，也能为数十亿人带来益处。
人工智能治理如同三足凳，由政府、企业和公民社会构成。若要成功，确保这项新兴技术得到负责任且有益的使用，就必须包含第三条腿。
