中国东部浙江大学的科学家设计出一款柔性软体仿鱼机器人，可用于探索海洋深处。
这款电池供电的机器人已经探索过马里亚纳海沟，该海沟位于海平面以下近11,000米处。
多年来，深海潜水器都采用坚硬的金属外壳，以保护内部电子元件免受极寒和高压的侵害。
新型软体机器人可提供一种更具成本效益的替代方案，使多台机器人能够成群派往深海执行科研任务。
巨型乌贼和鮟鱇鱼要当心了：地球深海生态系统中或许将出现一种新的人造成员。
由中国东部浙江大学科学家领衔的研究团队设计出一款柔性软体仿鱼机器人，用于探索海洋的最深处。这款电池供电的机器人去年11月在马里亚纳海沟接受了测试——该海沟位于海平面以下近11,000米处——它在那里摆动了45分钟，且未受极寒和高压的损害。
这款尚未命名的机器人的详细信息，包括其科研潜力，已于周三在科学期刊《自然》（Nature）上发表。
“不久前我们才在深海中发现鱼类，因此用于探索海洋深处的软体潜水器确实是一个科学前沿，”该研究的合著者、浙江大学工程力学教授周浩飞在接受《六音》（Sixth Tone）采访时表示。
该机器人身体两侧各有两片类似翅膀的鳍，外形如同蝠鲼，大小约为两只手掌。电子元件嵌入柔软的硅基材料中，这意味着该机器人能够挤过狭窄的空间，周浩飞表示。
研究团队曾在南海投放了一台相同的机器人鱼，深度超过3,200米，以测试其执行探索相关任务的能力。机器人摆动鳍片滑行，随后消失在黑暗之中。
遗憾的是，由于该装置未配备导航系统，研究团队未能将其回收。
多年来，前往海洋深处的潜水器都采用坚硬的金属外壳，以保护内部电子元件免受刺骨低温和巨大压力的侵害。
此前，周浩飞表示，像周三发布的这款软体机器人——其仿照鳕鱼的形态设计，可在海面至8,000米之间的任意深度活动——仅在浅水区进行过测试。他补充说，如果这类机器人被证明有效，其较低的成本意味着科学家可以设计出整群机器人，使其能够协同执行指令。
“海洋实在过于浩瀚，不可能依靠单台机器人去探索一切，”周浩飞表示。“仍有很大改进空间，例如增加通信功能，使机器人能够传输其收集的数据。”
