区块链正在崛起，但仍受到负面公关和监管迟缓的阻碍。
2020年可能会出现全球数字货币。
率先拥抱区块链并制定监管模式的司法管辖区，将在就业和经济增长方面获得回报。
2019年，区块链革命陷入停滞。至少，那些本应最了解情况的人是这样说的。
Gartner Group最近的一份报告将其称为“区块链倦怠”。其他评论人士也认同这一观点：试点项目已经偃旗息鼓，很少有应用投入生产，区块链很可能只是一项边缘技术。
从实证角度看，这一观点并不正确。我们的研究表明，十几个行业中已有数百个生产系统正在推进。其中大多数基于以太坊、Hyperledger或Corda，但其他平台也在涌现。
区块链正在蓬勃发展
全球贸易融资正转向区块链。TradeLens——IBM与马士基在航运领域联合推出的区块链计划——今年迎来了第一批新的航运巨头。Everledger已将其努力扩展至通过一款微信小程序，剔除冲突钻石进入中国市场。仅去年一年，募集金额超过100亿美元的代币发行就已颠覆了风险投资。
与数字货币和经济包容性相关的宏大计划也在推进。印度的Reliance Industries就宣布，其移动子公司Jio将把其3亿用户打造成全球最大的区块链网络；Facebook提出了Libra这一加密资产，它可能使这家社交媒体巨头一夜之间成为全球最大的零售银行。随后，中国人民银行透露，其主权数字人民币“即将准备就绪”，可供国际使用。国家主席习近平敦促全国“抓住机遇”，借助区块链加快国家创新。
这一切听起来更像是“全速前进”，而非“区块链倦怠”。那么，究竟发生了什么？以及我们如何在2020年发挥这项技术的潜力？
1. 区块链存在公关问题
“区块链”或“加密”等词汇仍然让人联想到不良分子、罪犯以及急于致富的骗子利用新技术实施古老的欺诈行为——而此类事件确实屡见不鲜。与此同时，狭隘的内部纷争和幼稚的互相攻讦也损害了整个生态系统的声誉。
但我们正看到一些令人振奋的合作。例如，企业以太坊联盟推出了与平台无关的Token Taxonomy Initiative试点项目。许多行业，例如运输区块链联盟，已开始密切合作，以推动更广泛的变革。这种相互依存的合作方式将是推动前进的关键。
此外，数字商务商会等机构正在证明自己是政府寻求恰当监管平衡的关键盟友。我们正通过区块链研究所尽己所能：重点介绍应用案例，并强调治理、合作以及社会层面变革的必要性。英国央行前行长马克·卡尼（Mark Carney）即将卸任，美国证券交易委员会委员海丝特·皮尔斯（Hester Piece）以及民主党总统候选人提名人安德鲁·杨（Andrew Yang）等杰出领袖已成为倡导者。推动变革的势头正在形成。
2. 区块链正与管理社会的法律、法规和结构体系直接发生冲突
美国宪法保护言论和信息自由，使其保持开放。但在涉及资产时，我们所有的法律和政府体系都旨在使其保持封闭、专有，并由有权势者所拥有。区块链和加密技术耗费很长时间也就不足为奇了。它正在挑战我们经济和社会运作的诸多基本原则。
美国商品期货交易委员会前主席克里斯·詹卡洛（Chris Giancarlo）近期对我说道：
“20世纪后期，信息的数字化通过互联网实现，当时的监管环境较为“宽松”，这得益于美国宪法对言论的保护，使其免受联邦政府的干预。相反，21世纪初期价值的数字化却处于一个监管“严格”的领域，这是因为美国各州和联邦政府长期以来拥有保护财产权的权力，包括金融服务消费者的财产权（银行、信托公司及其他金融服务提供商数十年来一直同时受到州和联邦监管）。因此，当信息数字化所遵循的做法（即“先做再说，不必事先请求许可”）被用于财产权的数字化时，便会对既有的法律和监管秩序构成尤为强烈的冲击，正如我们在首次代币发行中所看到的那样。”
据以下调查显示，监管是迄今为止区块链创新者面临的最重大障碍，这是一项针对数百名高管和企业家的调查，由加拿大数字商务商会与区块链研究所共同开展。现有法规偏袒既得利益者而非颠覆者。区块链给希望保护消费者和市场的监管机构带来了新的挑战，但世界主要经济体的监管机构对区块链所采取的僵化态度，已经扼杀了创新与增长。
监管是迄今为止区块链创新者面临的最重大障碍
在各主要经济体中，监管层面对区块链创新者的封锁已成常态。这对加拿大及类似国家而言，意味着企业将持续向更友好的司法管辖区“外流”。因此，率先有力地拥抱这一新技术，并制定既鼓励创新又保护消费者的监管模式的大型司法管辖区，将在就业和经济增长方面获得回报。
3. 技术仍不成熟
借用已故的Roy Amara（未来研究所）的话来说，我们往往高估新技术在短期内的影响，却低估其长期影响。区块链面临的实施挑战不仅限于监管，还包括既得利益者的惯性。
互操作性。如同互联网早期私有内网主导市场的时期，区块链目前也被分割在一个个孤岛之中。Cosmos等项目，以及以太坊与Hyperledger之间的合作，可能会在2020年上半年实现可互操作的区块链互联网。
可扩展性。尽管Ripple等一些平台声称已经准备好应对Visa级别的交易量，但大多数平台在扩展其解决方案方面仍有大量工作要做。以太坊作为智能合约和应用开发的主导平台，目前每秒仍只能处理15笔交易，其Istanbul升级也遭遇了多次延迟。随着用户整合多个区块链以实现规模化，互操作性可能有助于缓解这一问题。
易用性。购买或出售加密货币仍然困难。参与加密货币生态系统需要一定程度的身份验证，而大多数用户对此并不乐见。复杂的安全流程已成为普及应用的障碍。如何打造更加用户友好、又能安全买卖和存储加密货币的流程，仍是行业面临的一项关键挑战。
安全性。正如喜剧演员约翰·奥利弗（John Oliver）借助我的鸡块比喻所指出的，区块链比传统计算机系统更安全。但黑客仍能攻破基于区块链构建的应用、系统和企业。2019年，仅一家交易所——QuadrigaCX——就有2.5亿美元化为乌有，其致命根源在于其中心化的商业模式。
数据权利。数字化世界的使用者创造了数字时代的新资产类别——数据——但数字“地主”攫取了其全部价值。解决之道不仅在于政府对隐私的保护（如欧盟《通用数据保护条例》），甚至也不仅在于慈善性质的“地主”向用户开放部分数据的访问权限。我们认为，基于区块链的自主主权身份将使我们能够获取并掌控自己的数据。尽管目前已有一些良好的身份识别计划正在推进（如Sovrin），但我们距离真正彻底革新的身份框架仍有很长的路要走。
利害攸关
企业和政府领导层若不采取行动，其后果从未如此严峻。试想一下，2020年即将上演的全球数字货币创建之争有多么激烈。首先是比特币等传统加密网络。其次是Facebook等企业（其他数字巨头岂会甘于落后？）。接下来是各国，中国将于2020年推行其数字货币，以此作为取代美元成为主要储备货币的一步。这无疑会刺激美国联邦储备系统加快推进数字美元。随着其他国家加入，我们将看到大多数其他成熟经济体支持马克·卡尼提出的“合成霸权货币”构想，即该货币将由一篮子其他法定货币组成，最终主导全球货币体系。
在未来一年里，央行官员、政策制定者和企业领袖——我们所有人——将决定数字经济的未来面貌。西方经济体有机会拥抱去中心化和价值互联网，并借此保持其在全球经济中的领导地位。然而，领导者需要具备前所未见的灵活性与开放性。
正如一切大胆之举，未来并非有待预测，而是需要去实现。比以往任何时候都更加重要的是，2020年应当重点思考：谁将建设这一未来。
