科技领域的多元化与包容性已不再是可有可无的加分项，而是成为行业标准的一项关键政策。
近期一项由Meta和《经济学人》互联网包容性报告发布的排名将巴林列为女性数字技能培训和STEM教育领域的第一名。
巴林更广义的ICT从业人员中，女性占三分之一，远高于全球平均水平。
没有历史遗留障碍、不歧视数学和科学，以及女性攻读STEM学位的比例较高，都是其中的原因。
听说巴林是科技领域多元化的全球领先者，有些人可能会感到意外，但一系列数据印证了这一点。例如，上一学年攻读STEM学位的人中，女性占42%，这一比例显著高于美国等国家。巴林约有五分之一的初创企业创始人是女性，更广义的ICT从业人员中女性也接近三分之一，远高于全球平均水平。
花旗决定在巴林设立新的全球科技中心时，吸引他们的部分原因是提升多元化的机会：巴林可以展示其充足的女性科技毕业生人才储备。后来，女性占其聘用程序员的24%，显著高于花旗全球其他科技中心的平均水平。
巴林成功的原因是什么？其他国家能在多大程度上借鉴其经验？
不歧视数学或科学，鼓励更多女性投身科技行业
一些原因源于社会和文化。巴林女孩一直以来学业表现出色：根据世界银行的《2020年人力资本指数》，巴林在全球女孩学习成果优于男孩的国家中位列前五，而男孩传统上更倾向于接受技术和职业教育。与许多国家不同，这意味着“女孩学不好数学和科学”这一说法并未受到污名化或刻板印象的影响。
女孩在中学阶段的优异表现，使她们更愿意考虑继续攻读STEM学科的学位。尽管如此，政府和教育部门仍需共同努力，鼓励更多女孩报读STEM课程，把这种意愿转化为实际行动。近期一项由Meta和《经济学人》互联网包容性报告发布的排名将巴林列为女性数字技能培训和STEM教育领域的第一名。
全球报告和排名所引用的数据表明，攻读STEM学位的女性比例高于在ICT领域工作的女性比例。这说明我们仍需更好地将STEM毕业生人才储备转化为劳动力。和其他国家一样，许多女性认为科技领域男性占主导的状况是一种障碍，因此一些STEM毕业生选择其他职业道路，另一些则完全没有进入劳动力市场。
科技初创企业中的女性较少受到历史遗留障碍的阻碍
女性创始人的比例较高意义重大，因为这表明科技初创企业生态仍是一个新兴领域，相比传统行业，阻碍女性参与的历史遗留制度和障碍较少。随着金融、制造业和教育等其他行业日益数字化并以科技为导向，我们预计科技领域更强的包容性和多元化将逐步扩展到整个经济领域。
科技领域女性的多元化与包容性已不再是可有可无的加分项，而是成为行业标准的一项关键政策。对于从事人工智能和机器学习的数据驱动型公司而言，这一点尤为重要，因为算法可能会延续训练数据中根深蒂固的社会偏见；编码团队越多元，越有可能发现并避免这类问题。
更广泛地说，职场多元化对于任何公司了解其客户群体都至关重要，也能提升整体经济生产力：根据美国的一项研究，女性参与劳动力的比例每提高10%，所有人的工资就会相应提高5%。
打造包容且多元化的职场，需要政府、行业和民间社会的认同与支持。巴林的相关举措包括由政府和行业联合发起的金融科技女性网络，以及渣打银行的科技女性计划。该计划通过培训、演示日以及在巴林金融科技湾为优胜者提供孵化支持，鼓励初创企业早期发展。
展望未来
然而，女性仍面临障碍，尤其是在职业晋升方面：月收入超过1,500巴林第纳尔（约合4,000美元）的从业人员中，女性仅占21%。政府和行业都应制定政策，确保男女同工同酬，并推出更灵活的政策，帮助实现更好的工作与生活平衡。女性榜样同样重要，目前已有积极迹象：最近一次政府改组中，有四名女性获任内阁部长，此前仅有一名女性；巴林与科威特银行（BBK）则已任命七名女性进入董事会，分别任职于其子公司GBS、Invita和CrediMax。
巴林仍有很长的路要走，但其他国家可以借鉴我们已经做得好的方面。应对关键挑战——鼓励更多女性攻读STEM学位、加入科技行业劳动力并持续提升技能——需要从早期开始。必须消除阻碍女孩取得优异学业成绩的社会障碍和污名，帮助她们树立自信。随着巴林从石油经济转向知识经济，充分发挥全体劳动力的才能至关重要。科技领域和权力岗位中的女性越多，人人都将受益。
