埃塞俄比亚的研究人员正与一位意想不到的盟友携手，着手为非洲农民培育完美鸡种。这位比利时观念艺术家花了20年时间，将来自中国、埃及、塞内加尔和古巴等地的本土鸡进行杂交。
位于首都亚的斯亚贝巴的“孵化世界”研究与育种中心也将设立一处永久艺术装置，展示科恩·范梅赫伦的作品，包括照片、视频以及记录鸡遗传密码的书籍。
“这是世界上最性感的鸡舍，”范梅赫伦说。他的“世界鸡”项目旨在培育一种携带地球上所有鸡种基因的鸡。
这位艺术家告诉汤森路透基金会，“世界鸡”的每一代都更具韧性、寿命更长，也更不易患病，这证明了遗传多样性的重要性。
在该中心，来自内罗毕的国际畜牧研究所（ILRI）的科学家及当地合作伙伴将比较埃塞俄比亚不同类型的鸡，并让它们与其他鸡自然杂交，其中包括范梅赫伦的鸡。
联合国粮食及农业组织表示，全球8.15亿营养不良人口中，四分之一在撒哈拉以南非洲，气候状况正使饥饿问题加剧。联合国粮食及农业组织。
研究显示，每天给儿童吃一个鸡蛋或可预防发育迟缓。这种状况由营养不良造成，会妨碍认知发展、学习能力和经济潜力。
的数据显示，非洲约有5,800万儿童发育迟缓，每年造成250亿美元的损失。
亚的斯亚贝巴国际畜牧研究所的科学家奥利维耶·哈诺特表示，将范梅赫伦遗传多样性极高的鸡与当地品种杂交，可能培育出更健康、更具韧性的鸡种，但这些鸡也必须具备生产能力。
他说：“我们想要的是……一种能产蛋、长得相对快，并能在尽可能短的时间内达到两到三公斤体重的动物。”
哈诺特称赞范梅赫伦完成了科学家做不到的事——培育出独特的鸡群，让人得以一窥埃塞俄比亚以外鸡类的遗传多样性。
他说：“这对我们来说是一项极好的资源。”
“作为一名科学家，我根本不可能获得为期20年的资助，来做这类实验。”
他说，鸡繁殖速度快，孵化只需21天，因此也能增强妇女的能力；在农村地区，鸡往往由妇女照料。
