全球机器人数量正在迅速增长。据称，到2030年，自动化将威胁全球超过8亿个工作岗位。据称在英国，到这一时间，机器人将取代360万名工人，这意味着五分之一的英国工作岗位将由智能机器完成。
高等教育领域的工作也不例外——近期研究显示，这些技术在大学中的应用正在迅速推进这些技术在大学中的应用。这些颠覆性技术的全部潜力尚未被发掘，但它们对教学和学习的影响预计将非常巨大。这意味着，高等教育可能比其他行业更早受到这些技术的影响。
人工智能将产生重大影响。不仅会影响教学和学习，还会影响整个学生体验——创新与传统学术流程相融合。这将改变课堂体验以及大学与学生的沟通方式，讲座和评分工作可能由机器人完成。
机器人教师
对于学者而言，人工智能、机器人技术和智能辅导系统的兴起，可能意味着仅拥有所需的经验和教学技能已不再足够。而数字技能的明显欠缺在部分学者中间，可能使大学更容易转而寻求以机器人作为替代。
“Yuki”，首位机器人讲师，于2019年在德国推出，已开始为马尔堡菲利普斯大学的大学生授课。该机器人在课堂上担任教学助理。它能够了解学生的学业进展情况以及他们所需的支持类型，还可以让学生参加测验。尽管Yuki仍需进行一些重大改进才能完全投入使用，但已有部分学生认为它很有用。
结合人工智能的机器人有望通过提供更高程度的个性化学习、客观及时的评分，以及识别学位课程中需改进之处的能力，来提升教学质量。这很可能会减少真人从事这项工作的空间，并无疑将对大学学者的岗位职责产生重大影响。
这也可能意味着，当机器人进入这一领域时，开展研究并为知识创造做出贡献，可能是学者维持工作、提升就业能力、留任率及职业发展机会的唯一途径。
未来的研究
根据爱思唯尔（Elsevier）与益普索MORI（Ipsos MORI）发布的最新《研究未来》报告，爱思唯尔与益普索MORI，得益于新技术，研究生态系统在开放获取出版、资助机会以及与科技产业的联系等方面将发生重大变化。该报告还指出，中国等东方国家将更加注重研究与开发。
研究的速度和规模也将发生巨大变化。大数据分析和人工智能将能够以极快的速度直接向研究人员呈现大量研究成果。并且有预测称，在资助、数据收集及开放获取文章出版方面，体系也将趋向更加开放。
因此，对学者而言，通过研究而非教学来推进知识创造，可能是未来一段时间内高等教育领域实现职业可持续发展的最佳途径。这意味着，对学者而言，专注于研究将比以往任何时候都更为重要。虽然这可以让学者腾出精力，将其专业知识用于造福社会，但机器人能否以同样的方式激励下一代，仍有待观察。
