已故物理学家斯蒂芬·霍金的最后著作预测，一种超人类将会掌控世界，他们借助基因工程超越了同类。
在《对重大问题的简明回答》中，这本书将于10月16日出版，今日摘录刊登于英国《星期日泰晤士报》（付费墙后），霍金毫不避讳地谈及机器掌权、地球面临的最大威胁以及太空中存在智能生命的可能性。
人工智能
霍金严肃警告，人工智能监管至关重要。他指出：“未来，人工智能可能会产生自己的意志，而且这种意志会与我们的意志相冲突。”他写道，必须在自主武器竞赛尚未开始前将其阻止，并提出疑问：如果武器也发生类似2010年股市闪电崩盘的事件，会发生什么？他接着写道：
简而言之，超级智能人工智能的出现，将是人类有史以来遭遇的最好或最坏的事情。人工智能真正的风险不在于恶意，而在于能力。超级智能人工智能将极其擅长实现自己的目标；如果这些目标与我们的目标不一致，我们就会陷入困境。你大概不是一个恶意踩死蚂蚁的邪恶仇蚁者，但如果你负责一个水力绿色能源项目，而被淹没的区域里有一个蚁丘，那蚂蚁可就倒霉了。我们不要让人类陷入那些蚂蚁的处境。
地球黯淡的未来、基因编辑与超人类
坏消息是：在未来1,000年的某个时候，核战争或环境灾难将“重创地球”。不过到那时，“我们这个聪慧的种族将找到摆脱地球束缚的方法，因此能够在灾难中幸存下来。”但地球上的其他物种恐怕就无法幸免了。
成功逃离地球的人类，很可能是新一代“超人类”，他们利用CRISPR等基因编辑技术领先于他人。霍金说，他们将藐视禁止基因工程的法律，提升记忆力、抗病能力和预期寿命。
霍金谈到这一点时似乎格外热衷，他写道：“我们没有时间等待达尔文式进化让我们变得更聪明、品性更好。”
这类超人类一旦出现，未获改良的人类将面临重大的政治难题，因为他们无法与之竞争。据推测，他们会逐渐消亡，或变得无关紧要。取而代之的将是一群自行设计、并以越来越快的速度不断改进自身的生命。如果人类成功实现自我重塑，很可能会扩展到其他行星和恒星上，建立殖民地。
太空中的智能生命
霍金承认，对于为何尚未发现智能生命、或它们为何没有造访地球，存在多种解释。他在这方面的预测并没有那么大胆，但他倾向于认为，人类“忽视了”已经存在的某些智能生命形态。
上帝存在吗？
霍金说，不存在。
问题在于，宇宙的起源究竟是上帝出于我们无法理解的原因所作的选择，还是由科学定律决定的？我相信是后者。如果你愿意，可以把科学定律称作“上帝”，但那不会是一个你能够见到并向其提问的人格化上帝。
地球面临的最大威胁
首要威胁是小行星撞击，就像导致恐龙灭绝的那次撞击。不过霍金写道，我们“对此毫无防御手段”。更迫在眉睫的威胁是气候变化。霍金写道：“海洋温度上升会融化冰盖，并导致大量二氧化碳释放。”他还写道：“这两种影响都可能使我们的气候变得像金星一样，温度达到250C。”
人类可以实施的最佳方案
核聚变能源。这将为我们提供清洁能源，不造成污染，也不会引发全球变暖。
