人工智能的进步
曾经被视为未来社会图景的自动化和人工智能等技术，如今正成为日常生活的一部分。人工智能的这些进步已经影响到我们的经济，既影响个人财富，也影响更广泛的金融趋势。
长期以来，人们一直认为，随时可用的机器劳动力会使人们更难保住工作，但事实上，自动化带来的影响或许更加均衡。重大变化即将到来，但有理由相信，这些变化可能惠及更广泛的利益相关方——而不仅仅是那些不再需要支付足以维持生计的工资（只需支付零部件和维修费用）的企业。
“这更多是一种促进增长的机遇，”多伦多大学罗特曼管理学院杰弗里·S·斯科尔技术创新与创业学讲席教授约书亚·甘斯说。“目前，虽然一些工作岗位被自动化取代，但这也创造了新的就业机会。因此，短期内或许会出现动荡，但从长远看，潜力非常可观。”
依赖体力劳动的工作可能越来越多地由机器承担，但从这些系统的设计到维护，各个环节都有可能为人类创造新的工作岗位。技术还能够增强人类劳动力，让人们完成原本不可能完成的任务。比如，设想一套机器人服装，可以让工厂工人举起仅凭人体力量绝不可能举起的重物（至少不会因此受伤）。更广泛地说，这些技术有望提高生产力，并带来深远的益处。
“我认为它们不会颠覆经济，而是会让个人和企业更有效率，”甘斯说。“换句话说，它们能提升生产力。”
自动化甚至可能让我们中的一些人摆脱传统工作周。如果你能使用自动驾驶汽车，就可以把它用作出租车，无需亲自开车也能获得收益。这与加密货币挖矿的基本概念并无二致：让硬件投入运作，为其所有者赚钱。
假设个人购买新硬件不会因价格过高而被挡在门外，这可能会彻底改变我们赚钱的方式。拥有一台为他人完成任务的机器，就可能获得基本收入。当然，这种情形也会引发获取机会不平等的问题：我们如何确保富人不会越来越富，而较不富裕的人却被落在后面？
赚钱机器
标准的每周40小时工作制似乎即将走向终结。在理想的世界里，我们都能借助个人规模的机器人劳动力赚钱养活自己。实际情况更可能是，企业能够在个人之前投资建设这类基础设施。
全民基本收入（UBI）一直被视为一种解决方案，用以应对人类就业机会减少的问题。自动化甚至可以通过对机器人劳动力征税来支付这笔费用——不过，这一想法的批评者认为，这可能会阻碍自动化的广泛应用。
支持者认为，UBI可以促进创业，甚至对经济产生积极影响。这本身将是一次巨大的转变，而在此期间也可以采取一些较小的举措，让社会更顺利地过渡到更加依赖自动化和人工智能的状态。
“在社会保障网完善、医疗保险不依赖雇主的国家，这一转型会容易得多，”甘斯说。“话虽如此，能够提供良好职业中期再培训计划的企业并不多。因此，这一领域需要公共政策付出更多努力。”
有一点很明确：这些技术已经开始改变我们的工作方式。我们必须尽快开始为更大的变化做好准备，这至关重要。自动化和人工智能可能会对财富差距产生积极影响，并提高普通人的生活质量。然而，如果应用时缺乏妥善的审慎考量，它们也可能带来相反的结果。
