从美国政府的“通过推进创新神经技术开展脑研究”计划（BRAIN），到谷歌的深度学习人工智能（AI）项目Brain；从Facebook聘请神经科学家研发脑机接口，到埃隆·马斯克的Neuralink公司（旨在下载人类思维）；再到布莱恩·约翰逊的Kernel公司（希望将人脑与AI融合），开发先进AI的竞赛正一天天加速。
许多AI专家大致认同，技术奇点——机器智能超越人类智能、人类熟悉的生活发生难以辨认的改变的时刻——将在2030年之后不久到来。但这种机器智能应如何构建？它能否以人脑的结构和功能为基础？
让你成为今天这个自己的学习、记忆和情感，以及常识、决策、直觉、自由意志、道德观和意识，都属于大脑的一部分，因此我们知道它们可以被存储。但它们能被复制吗？一个大脑由约1000亿个神经元组成，这些神经元通过约100万亿个连接以电和化学方式相互联结，使你能够感受、想象和思考。算一算吧。
面对奇点的前景，我们应该担忧吗？兴奋吗？害怕吗？惊讶吗？还是被这些科学术语弄得一头雾水？抑或我们更该担心人工智能机器（AIM）与人类智能融合的对象不是人类智能，而是人类的愚蠢？
要回答这些令人不知所措的问题，让我们从开端说起：从《创世记》和亚当的创造说起。在西斯廷教堂的天顶画中，米开朗基罗将上帝描绘成被一种代表大脑的形状包裹着。他想表达的是，上帝不仅赋予亚当生命，也赋予他智能。这一形状映照出人类大脑皮层的形态：它是智能、决策、意识觉知和道德观的所在。有趣的是，上帝的手臂从大脑额叶伸出——具体来说，是从扣带回伸出；这一脑区被认为与认知和情绪错误监测及决策有关。上帝借此触碰亚当的手。
这幅画传达的简单信息，呈现了大脑与人类智能（HI）的融合。自我们“被创造”以来，认知和情绪行为一直受到大脑塑造；毫无疑问，这些行为也会塑造大脑。
如今，“亚当”不仅努力创造AIM，也努力赋予这些机器以人性。问题是，他是否也会赋予AIM“自由意志”——自主作出决定的能力？
在这个现代创世故事中，人类先创造了AIM，随后发现自己无法与这些机器竞争，也跟不上它们能力突飞猛进的步伐。因此，人们调动能源和资源，加速开发神经假体、脑机接口、环绕大脑皮层的神经蕾丝（通过与AIM连接来增强HI），甚至将思维上传至云端。
点燃人类与AIM的革命，打开了潘多拉魔盒，释放出充满模糊可能性和困难的局面。例如，想象你凭直觉作出某个决定，而AIM知道或偏好另一个答案，于是它向某些脑区发送抑制性神经编码，改变你大脑作出的决定。现在究竟由谁掌控？
设计并实现能够与人类智能沟通或融合的AIM，需要了解人脑。事实上，过去几十年里，大量神经科学研究调查了大脑的功能区和解剖区域、枢纽、节点及网络。这些区域在促进皮层区域之间的高效沟通方面发挥着核心作用，它们共同形成了一个高度互联的“富俱乐部”。然而，我们正越来越多地发现，这些区域更像俄罗斯套娃，同时又具有潜在的无限可能。
这里的问题在于，功能性磁共振成像（fMRI）和脑电图（EEG）是远见者和科学家构想人类与AIM融合的基础。奇点运动致力于将数字世界与人脑连接起来，以增强或修复人类的认知和情绪，并有可能延长人类寿命。
增强人类智能既充满希望，也暗藏陷阱。这让人们看到这样的可能：将短期记忆转化为更牢固的长期记忆；抹去创伤记忆，或减弱其影响；抑制不想要的念头；改善决策；增强深度学习和强化学习。
然而，我们对这些脑功能及其解剖结构的认识仍在研究之中；由于神经影像研究和技术可能存在局限，我们得到的结果可能包含大量假阳性。神经影像神经科学研究确实在实时呈现大脑活动方面取得了巨大进步，但探索人脑与心智深处的旅程依然漫长而神秘。
将理性、具体且以数学方式构建的AIM与人类心智融合，极具挑战性；相比之下，人类心智在情感、社交和认知方面都非理性且难以捉摸。我们离全面审视人类心智的内部运作仍相距甚远。因此，在将其与AIM连接之前，我们应清醒认识到，这道门槛极高。希望脑科学幻想很快能成为脑科学事实，也希望人类与AIM的融合最终能成为与人类智能的融合，而非与人类愚蠢的融合。
因为设计不当的人类与AIM融合，可能迅速加剧危险局势，造成灾难性后果。融合不佳的系统一旦遭到黑客攻击、被人控制或关闭，就可能危及我们的道德观、隐私或安全。目前的AIM并不具备自我修改能力；而人类天生具备这种能力，这种能力称为神经可塑性。想象一台智能机器（例如战斗机器人）能够利用人类的神经可塑性。再想象一个愚蠢、贪婪且不道德的人能够掌握战斗机器人的力量。你现在担心了吗？
请记住，无论神经技术的规模和发展速度如何，人类智能与AIM的融合仍处于起步阶段——尽管我们正从智力和资金两方面大力投入，力求尽快让它成熟。在培育这一新生事物的同时，我们不应忘记，人类极其复杂且难以预测。人类进化始于一个不均衡的自然选择过程，而这一过程本身就建立在贪婪和恐惧之上。想象将这些特质与AIM融合，结果会是什么？大脑遭黑客入侵、自由意志丧失、认知思维依赖AIM、自主产生的思想减少……这或许是人类进化的自然道路；又或许，只有与超级智能机器融合，我们才能成为超人类。
