西北大学神经科学家莫兰·瑟夫研究决策已有十多年。据他所说，最大限度提升幸福感最可靠的方法，与经历、物质财富或个人哲学都毫无关系。
关键在于你决定与谁共度时光。但瑟夫告诉《商业内幕》：“这不只是要你谨慎选择朋友的建议。”
有两个前提让瑟夫相信，身边的人是影响长期满足感的最重要因素。
第一个前提是，做决定会让人疲惫。一项大量研究发现，人类用于做选择的精力有限。每天，我们挑选穿什么、去哪里吃饭、到了餐馆吃什么、听什么音乐、究竟该听音乐还是播客，以及空闲时间做什么，都要求大脑耗费精力。
（正因如此，瑟夫甚至给自己定下了一条规矩：外出就餐时，总是选特价菜单上的第二道菜。）
第二个前提是，人们误以为自己能通过做出这些选择来完全掌控幸福。按照这种想法，只要做出正确选择，我们就能走上通往生活满足感的道路。
瑟夫不认同这种看法。事实是，决策过程充满了会蒙蔽判断的偏见。人们会把糟糕的经历错记成美好的，反之亦然；会让情绪把理性选择变成非理性选择；还会受社交暗示影响，甚至在潜意识中做出原本会避免的选择。
不过，正如瑟夫对学生所说，最后这一点也可以用来做好事。
他的神经科学研究发现，两个人相处时，他们的脑电波会开始变得几乎相同。比如，一项针对观影者的研究发现，最吸引人的电影预告片都会在人们的大脑中引发相似的模式。
瑟夫说：“我们越是研究投入状态，就越是一次又一次地发现，仅仅和某些人在一起，就会让你的大脑与他们趋于一致。”这种影响取决于他们的举止、房间里的气味、噪声水平以及许多其他因素。他说：“这意味着，你交往的人确实会影响你对现实的投入程度，影响超出你能解释的范围。其中一个结果就是，你会变得和他们相似。”
这也会体现在人们的行为上。扫兴的人会让大家情绪低落；说话很快的人会加快谈话节奏；喜剧演员则会让人感到轻松，或变得风趣。
基于这两个前提，瑟夫得出的结论是：如果人们想最大限度提升幸福感、减轻压力，就应该让自己身边围绕着体现他们所偏好特质的人，从而打造一个需要做更少决定的生活。久而久之，他们自然会养成这些令人向往的态度和行为。同时，他们也能避开那些耗费心力、却无关紧要的日常小决定，把精力留给影响重大的决定。
瑟夫说，按照他在餐馆用餐时的做法，他也喜欢避免自己挑选餐馆。他更愿意只做一个决定——和谁一起吃饭——然后选择一位他信任的人。那个人很可能会选一家瑟夫喜欢的餐馆，这也意味着特价菜单上的第二道菜更有可能让他满意。
换句话说，他通过做一个更大的决定，避免了做两个较小的决定。
同样的道理也适用于想多锻炼、少看电视、学习演奏乐器或变得更善于交际的人。瑟夫说，在所有这些情况下，最重要的决定都是选择让谁陪伴在自己身边。
