在这样的时代，做一名国际主义者、寻求全球性问题的全球解决方案并不容易。历史似乎周期性地倾向于分裂，如今我们正身处这样的时期。
然而，具有讽刺意味的是，我们正站在互联互通新时代的门槛上。届时，地球各地人们的日常生活将比以往任何时候都更加紧密地交织在一起。技术进步将开启第五代通信，也就是5G时代。而如果以往的历程足以预示未来，这场技术演进将带来社会的巨大变革。
第一代移动通信使用砖头大小的手机，只为少数用户提供昂贵且往往不可靠的模拟语音通话。第二代引入了不易掉线的数字语音服务，覆盖更多人群，最终使用成本也更低。3G开启了移动互联网和移动计算时代，并推动应用程序迅速普及。4G（通常称为LTE）则让移动宽带具备了我们如今习以为常的功能：视频和音频流媒体、即时叫车，以及社交媒体的蓬勃发展。
我们把这一切连接能力视为理所当然，但如今你包里或口袋中的设备，其内部工程设计在不到20年前还会显得不可思议。
那么，5G将带我们走向何方？
设想这样一个世界：相连的不只是人，还有万物——汽车与其行驶的道路相连；医生与患者的个人医疗设备相连；人们无论身在何处，都能借助增强现实购物、学习和探索。实现这一切需要大幅提升连接水平。
5G正是这项技术挑战的答案，它将实现数十亿个新连接，并让这些连接安全、即时。5G将影响各行各业，例如汽车、医疗保健、制造与配送、应急服务等。5G经过专门设计，使这些行业能够以过去不可能的方式利用蜂窝网络连接，并随着5G应用的扩展扩大规模。
然而，移动通信的代际变革不会一夜之间出现。它需要投入大量研发工作以及支持这些工作的必要资源。4G研发历时近十年，面临的挑战并不简单。高通的一位工程师描述了数以万计个待解决问题中的一个。许多此类技术正是在高通发明的：
“信号离开基站后，在到达你的手机之前，可能会衰减高达130分贝。为了直观理解这种损耗，假设发射信号的功率大致相当于地球的大小，那么接收信号的功率就相当于一只微小细菌的大小。”
这意味着巨大的功率损耗。要弥补这种损耗对我们通过无线电波发送和接收的文字、图像及其他数据造成的影响，并以透明、无缝且即时的方式传输，需要相当出色的工程技术。
但这并非我们独力完成。制定电信标准所需的国际工程合作表明，当来自不同国家、商业领域和科学界的各方为共同利益携手合作时，能够取得多大成就。
与3G和4G一样，5G也由标准制定组织3GPP负责。在这里，少数发明技术的公司与更多将开发产品、落实这些技术的公司齐聚一堂。
不妨想想这一过程：来自相互竞争的技术发明公司、产品制造商和无线网络运营商的工程师，来自不同国家和大洲，共同讨论、测试并努力完善数以万计种不同的技术方案，这些方案最终构成了5G这样的标准。
他们以择优评判、凝聚共识的方式评估每项技术方案。这一过程构成了一场技术革命的基石，催生了无数新兴产业、数百万个新工作岗位，以及远超1万亿美元的经济增长。
这是商业自身利益与一种认知的结合：有些问题通过合作才能得到最佳解决。如果我们要实现世界经济论坛今年应对“分裂的世界”问题的目标，这种行为模式也不失为一个好榜样。
预计5G技术的优势和益处将在2019年某个时候开始显现。我们相信，5G对世界的改变将比3G和4G更加深远；它将像电力或汽车一样具有革命性，惠及整个经济体和整个社会。
发展中国家在移动技术部署带来的益处方面，已经赶上甚至超过工业化国家。因此，完全有理由认为，5G带来的均衡效应将比前几代技术更大。
经济学家估计，5G带来的新商品和服务将对全球经济产生影响，到2035年将达到12万亿美元；随着5G推动移动技术从连接人与人、人与信息，转向连接人与万物，这一影响还将持续扩大。
许多益处可能还没有显现出来。起初，无线网络运营商曾反对向客户提供移动互联网接入的提议，并质疑他们为什么会需要这项服务。4G刚开始普及时，没有人能预见移动宽带将催生哪些新商业模式，例如Uber、Spotify和Facebook。
如今，据欧洲专利局的数据，与“智能互联物体”相关的专利申请数量激增了54%过去三年间，这一增长表明，即使在5G投入使用之前，新的相关发明以及目前尚不可知的发明也将问世。
在有关世界现状的悲观评论中，这则消息应当能给我们带来鼓舞。我们仍有希望实现自己力所能及的成就。
