当我看到资源枯竭的速度、土壤侵蚀和鱼类资源减少，看到气候变化对几乎每个生态系统造成的影响时，我看到的是一个正在缓慢却不可阻挡地退化的物质世界。我称之为“渐退的现实”——新的常态——那些缓慢发生的现象让我们陷入消极和接受，逐渐习惯一个不再那么丰富多样的世界。
在我的一生中，我见过曾经鱼群繁盛、色彩斑斓的水域，变得死寂，如同空荡荡的水族箱。我也见过我的家乡波哥大，街道上的数千棵树在短短几年间消失。
人很容易因此感到气馁。但本周，世界各地的保护区专家、环保人士和决策者齐聚澳大利亚悉尼，参加世界公园大会；与此同时，也有许多值得期待的事情。
自上届大会于11年前在南非德班举行以来，我们取得了实实在在的进展——保护区数量翻了一番，如今覆盖了地球陆地面积的约15%和海洋面积的3%。世界银行通过众多项目为这些成果作出了贡献，帮助建立并加强保护区的融资和管理，从 巴西亚马孙地区到 印度尼西亚的珊瑚礁区域，以及其他地方。
我们也在改变人们思考自然的方式方面取得了重要进展。人们逐渐认识到，地球是自己的家园，而且他们能够——事实上也必须——积极参与维护家园。这一点并不像听起来那么显而易见，还有许多工作要做。
随着人们迁入城市、各国走向工业化，我们看到新一代逐渐失去对健康生态系统与赖以生存的食物和水之间联系的基本认识。（如今问一个孩子鸡肉从哪里来，很可能会得到“超市冷柜”的答案。）从大象到不起眼的授粉蜜蜂，各种野生动物也面临被视为动物园和纪录片中可有可无的娱乐对象的风险，而不是重要的生态系统伙伴和邻居。
在保护自然的斗争中，意想不到的英雄登场了：会计师。十年前，很少有人理解自然资本核算的概念。如今，人们对例如 生态系统服务财富核算与估值 （WAVES）所开展的这类工作需求日益增长：越来越多的国家寻求帮助，以评估其自然资源账户（我们有多少水？森林资源存量发生了什么变化？）。越来越多的国家和私营企业有意超越GDP和净财务利润，了解其增长和供应链的长期保障。决策者和投资者重新认识到，自然资产的健康是长期财富与福祉的基础。今年在悉尼，许多讨论聚焦于保护区在更广阔的乡村景观中的价值，以及它们如何成为功能完善的经济体系不可或缺的一部分；这一体系涵盖生计、就业和生态系统服务。
过去10年间，人们对气候变化的认识虽还很有限，但也有助于让大家关注地球资源的有限性。旨在减少森林砍伐和森林退化所致排放、以缓解气候变化的项目（REDD+），为许多国家创造了政治空间，让各部门得以讨论土地利用，并协商如何保留更多森林。极端天气事件凸显了天然缓冲区的价值，例如沿海红树林和森林覆盖的山坡，它们有助于增强抵御自然冲击的能力和经济韧性。
人们常说，知识就是力量。现在是时候把认识转化为社会各层面和各经济部门的行动了。我们有机会让环境可持续性从边缘化的伦理关切转变为发展战略的核心组成部分，让供水、粮食安全、交通以及无数其他领域取得的进步建立在可持续的基础上。
尽管环境趋势令人望而生畏，许多解决方案其实相当平常——从管理牲畜、让树木和草地自然再生，到保护为水生生物提供繁殖场所的珊瑚礁；从改进捕捞方式，到执行环境法律并起诉野生动物犯罪；从划定区域以促进更紧凑的城市发展，到建设快速公交系统。
我们生活在“人类世”。别再假装遏止地球退化是别人的责任。
本文最初发表于 世界银行博客
作者：2014年7月加入世界银行、担任环境与自然资源全球实践局高级局长之前，Paula Caballero曾任哥伦比亚外交部经济、社会与环境事务司司长。
图片：2008年7月7日，南半球冬季期间，冰块在一次意外断裂过程中从佩里托莫雷诺冰川一侧剥落。地点位于阿根廷南部圣克鲁斯省巴塔哥尼亚地区的埃尔卡拉法特市附近。路透社/Andres Forza。
