芬兰学校的围墙正在拆除——但被打破的不只是教室之间的实体隔墙。学科和年龄段之间的界限也在消失，学生对学习内容的发言权也比许多其他国家的孩子更大。
据建筑网站 CityLab 报道，芬兰正在对全国4,800所学校进行雄心勃勃的整体改造。2015年有57所新学校开工建设，2016年有44所。其他学校则按照开放式布局原则进行翻修。
CityLab 在8月报道称：“这意味着大多数学校仍采用较为传统的布局，但总体目标是在设施需要翻修时，逐步替换或改造这些布局。”学校设计时考虑了声学效果；过去打造更灵活教学空间的尝试曾受到批评，其中一点就是空间 太吵。
芬兰教育部首席建筑师 Reino Tapaninen 告诉 CityLab，设计能防止空间过于嘈杂，其中配有“许多软椅、大靠垫、摇椅、沙发，还有可移动的墙和隔断，人们可以躲到后面进行私下交谈”。
传统的课桌椅已经消失，取而代之的是不同年龄段的学生聚在一起分享学习成果的空间。芬兰学校采用混龄教学（或跨年级教学），孩子们从小就能更多地参与决定每周课程的内容。
萨乌纳拉赫蒂学校是芬兰采用灵活学习空间的学校之一 图片：Andreas Meichsner/Verstas Architects
基于现象的学习
去年， 《教育周刊》 采访了芬兰教育部长 Sanni Grahn-Laasonen。她介绍了正在推行的一些改革，包括不再把学科分成彼此孤立的“筒仓”，转而开展“跨学科”学习。
《教育周刊》指出，课程要求至少安排一个较长的所谓基于现象的教学与学习（PBL）时段。在此期间，学生以整体视角学习一门 传统学科 。他们必须参与这些时段的规划，并能够评估自己从中学到了什么。
Grahn-Laasonen 女士说：“学校可以选择气候变化这样的主题，从许多不同的视角来探讨，也可以运用数学等许多不同学科的知识……这能让孩子们学会从不同视角思考气候变化等议题。”
PBL 的支持者认为，它有助于培养学生在当今时代茁壮成长所需的批判性思维能力。赫尔辛基大学教育心理学教授 Kirsti Lonka 接受 BBC 采访时说：“面对现实生活，我们的大脑并不会按学科划分……我们的思考方式非常整体化。想到世界上的问题——全球危机、移民、经济、后真相时代——我们确实还没有给孩子们提供应对这个跨文化世界所需的工具。”
芬兰较为自由的教育方式广受 赞誉，被视为成功。尽管芬兰近年在国际 PISA 教育排名中有所下滑，但在数学、科学和阅读方面仍远超大多数欧洲同类国家。
对更灵活的学习空间和教学方式进行探索并非新鲜事。英国学者 Stephen Heppell 教授在信息技术、教育和学校设计领域倡议并为各国政府提供咨询已有20多年。他认为，要让教育适应21世纪，就需要采用不同于过去的教学方式。
Heppell 参与了澳大利亚珀斯 Wesley College 灵活科学学习空间的开发，并撰写了一份指南，介绍如何在这些空间中开展学习和教学。
他说，过去的一些尝试之所以失败，是因为“教职员工只是集体束手无策地问：如今教师的办公桌或墙壁都不见了，他们该如何照旧开展工作？随后他们试图用家具、植物、屏风，或任何东西，来（拙劣地）重现20世纪的‘封闭盒子’。”
他优先关注的事项之一，是倾听学习者的声音，既要了解他们对所用空间的看法，也要了解他们对学习内容的看法。Heppell 说：“学生有很好的想法。他们能看到你看不到的东西；他们参与其中，会在思考和了解自己的学习时，激发自身的元认知。”
不过，评估芬兰的成就时，也需要考虑其他因素。BBC 总结了芬兰与英国等其他国家教育体系之间的差异，其中包括：
教师职业备受尊重，薪酬优厚。
没有学校检查，也没有教师评估。
上学时间短，暑假为10周。
孩子由教师评估。全国唯一的考试面向继续学习至18岁的学生。
平均每班有19名学生。
芬兰的成功被归因于社会历来高度重视教学和阅读。
