斯特凡诺·斯卡佩塔是经济合作与发展组织（OECD）就业、劳工与社会事务局（DELSA）副局长，常驻巴黎。
全球各地的年轻人深受近期全球金融危机影响，以至于有人认为，我们或许正面临一代“迷失的”青年。尤其是青年，在经济下行期间承受了不成比例的失业冲击，而复苏过于疲弱，使许多青年难以在劳动力市场站稳脚跟。
在所有G20国家中，青年（15至24岁）失业的可能性是成年同龄人的两到三倍。2012年第二季度，经合组织国家青年失业率平均为劳动力的16.1%；但在希腊、西班牙和南非，劳动力市场中超过二分之一的青年处于失业状态，在意大利和葡萄牙则为三分之一。
然而，失业率并未完全反映青年所承受的困境。许多已离开教育体系的青年甚至未被计入劳动统计数据。2012年第一季度，15至24岁青年中“既不接受教育、也无工作或培训”（即所谓NEET）的比例占经合组织青年总人口的15.9%，即2100万年轻人；其中1380万人处于非就业且未在学状态，760万人失业。
改善青年劳动力市场状况需要多方面行动。第一步是应对青年失业率的急剧上升。有针对性的项目，包括职业咨询、求职协助以及针对低技能青年的临时招聘补贴，能够帮助求职青年顺利过渡到高效的工作岗位。但同样重要的是，要解决长期以来未能让所有青年在劳动力市场获得更好起步的问题。
在许多国家，完成高中教育（通常为15至18岁）正日益成为关键政策目标，以确保青年顺利过渡到工作岗位并实现职业发展。在下中等教育入学率几乎普及的国家，政策重点已转向提高高中阶段的学业留存率，例如通过提高义务教育年龄。
在入学率较低的其他国家，尤其是弱势家庭的儿童，入学出勤已被纳入所谓“有条件现金转移支付”的领取条件。在若干新兴经济体，这些计划已被证明有效提高了入学率和出勤率，并改善了儿童营养与健康状况。
此外，高中阶段的职业教育路径有助于吸引青年参与学习、提高毕业率，并确保青年顺利过渡到工作岗位。将课堂学习与企业学徒相结合的双元制教育体系可发挥决定性作用，德国在这方面是G20国家中的典范。
但是，许多青年在离开教育体系时仍未为劳动力市场做好准备。职业指导有助于青年对未来做出更明智的决定，而在校期间兼职工作，则可帮助青年在离开教育体系之前习得劳动力市场所需的部分技能。
让青年掌握当今所需的技能，并为其提供劳动力市场机会，不仅关乎其自身福祉，也关乎整体经济和社会凝聚力，至关重要。
图片：求职者在纽约市一场职业招聘会上排队等候，与潜在雇主会面。路透社/Mike Segar
